Hva er et kamera Lucida?
En kamera lucida er et tegnehjelpemiddel som lar en kunstner eller illustratør se et bilde av et objekt som er lagt på et papirark, slik at objektet kan tegnes nøyaktig ved å spore konturene. Denne hundre år gamle enheten bruker speil og et okular for å lage det overlagrede bildet. Både antikke og moderne versjoner er fremdeles i bruk av kunstnere og vitenskapelige illustratører.
Dr. William Hyde Wollaston patenterte instrumentet i 1807 som et hjelpemiddel for malere og andre kunstnere; Det er imidlertid mulig at en lignende optisk enhet ble brukt i tidligere tider: noe som lignet på en kamera lucida ble beskrevet av astronomen og matematikeren Johannes Kepler på 1600-tallet. Camera lucida som et hjelpemiddel til å male og tegne ble gitt forut for andre optiske apparater som camera obscura, en type pinhole-kamera; og Claude-glasset eller det svarte speilet, et mørkfarget speil som ble brukt til å fremheve gjenstander som skulle males mot bakgrunn og forenkle scener. Kunstneren David Hockney har presentert en teori om at de gamle mestrene, inkludert Ingres, Van Eyck og Caravaggio, kan ha brukt kameraet lucida og andre optiske hjelpemidler, og siterer som bevis for endringene i malestil som falt sammen med utviklingen innen vitenskapen om optikk.
Enheten består hovedsakelig av et prisme, eller et sett med speil, og et okular på et justerbart stativ. Den ene siden av prismet, eller et av speilene, er halvsølvet, slik at halvparten av lyset som når frem til det vil bli reflektert og halvparten vil passere. Camera lucida er justert slik at kunstneren ser ned fra okularet gjennom det halvsølvede speilet mot papiret under. I mellomtiden reflekteres lys fra gjenstanden som skal tegnes inn i dette speilet i en 45 graders vinkel, og reflekteres tilbake på det av et konvensjonelt speil, og en del av lyset reflekteres deretter i okularet, sammen med lyset fra papiret.
På denne måten ser kunstneren både gjenstanden som skal tegnes og papiret, sammen med hånden og blyanten mens hun tegner. En stort sett lignende metode brukes til å skape den "Pepper's ghost" optiske illusjonen, der et bilde med opprinnelse i et skjult, mørklagt rom plassert på siden av betrakteren vises, gjenspeilet i et halvsølvt speil, lagt over utsikten foran. Det er ofte brukt i "hjemsøkt hus" stil attraksjoner.
Antikke eksemplarer og kopier av camera lucida er tilgjengelige, men moderne versjoner av enheten brukes fremdeles i dag. I noen tilfeller kan en detaljert manuell illustrasjon av et objekt være mer nyttig enn et fotografi, da visse elementer kan vektlegges for å gjøre dem mer opplagte for betrakteren. Dette er særlig tilfelle i felt som paleontologi, paleobotany og nevrologi, hvor det er nødvendig å tydelig skildre strukturer som kanskje ikke blir plukket godt opp av et kamera. Vitenskapelige illustratører vil noen ganger bruke et moderne kamera lucida for å fange denne detaljene manuelt.