Hva er en demultiplekser?

En demultiplekser, eller "demux", er et utstyr som tar et enkelt signal som bærer flere nyttelaster og deler det opp i flere bekker. De brukes ofte i telekommunikasjon for å frakte signaler over lange avstander. En demultiplekser er det motsatte av en multiplekser. En multiplekser, eller "mux", tar signaler fra mange kilder og setter dem inn i et enkelt signal. Det signalet blir overført hvor det måtte gå, og deretter demontert i den andre enden av en demultiplekser.

For å se hvordan en demultiplekser fungerer, kan den sammenlignes med driften av et vannhjul. Det er en enkelt enhet med mange små bøtter på seg som samler vannet i hver enkelt. Vannet blir deretter transportert og deretter sluppet av av hver separate bøtte. Inntaket av vann i multiplexing, og frigjøringen på den andre siden er demultiplexing. Det er en måte å få mange trafikkstykker fra sted til sted uten å måtte ha separate ledninger for hver.

I telekommunikasjon er en "bøtter" for en multiplekser tidsluker. Hvis noen ringer fra et kontor i New York, for eksempel til et annet kontor i New Jersey, blir samtalen sendt fra kontoret til den lokale telefonsentralen. Børsen ser at innringeren ringer New Jersey, så sender ham til New Jersey-multiplekseren. Denne enheten er direkte koblet til fiberstykket som går til New Jersey.

Samtalen får en tidsperiode, 36 i dette eksemplet, og sendes på vei over fiber til New Jersey. I tillegg til samtaledataene - personens stemme - blir en annen informasjonsbit lagt der ved at multiplekseren forteller den andre enden at mens samtalen pågår, er alt som kommer inn i tidsluken 36 for denne spesifikke samtalen. I den andre enden henter demultipleksoren informasjonen, ser at alt som kommer inn på timeslot 36 er for kontoret i New Jersey, og sender den på vei via telefonsentralen.

Denne prosessen med multiplexing og demultiplexing foregår hundrevis av ganger i sekundet for hver samtale som foregår over lengre avstander. Hvis noen skulle ringe over hele landet, ville samtalen hennes, fremdeles i tidsperiode 36, bli inspisert ved hver større børs og sendt på vei til den nådde byen hun ringte. Den utvekslingen ville se at samtalen var for noen koblet til den og "bryte ut" samtalen og demultipleks den. Prosessen er så raffinert, og utstyret så raskt, at selv om samtaledataene kan inspiseres 20 eller 30 ganger, opplever den som ringer ingen forsinkelse i samtalen.