Hva er en digital kompass?

På noen måter er et digitalt kompass som dets analoge motsvar. Begge kompassene bruker jordas magnetfelt for å bestemme hvilken vei som er nord, og begge hjelper syklister, turgåere, kartmakere og løypemakere å vite hvilken retning de går. Forskjellen er at et analogt kompass kan vingle på grunn av bevegelse og kan støte på forstyrrelser fra sterke magnetiske kilder, så unøyaktighet er et problem. Et digitalt kompass er mye mer nøyaktig og solid, fordi det bare vil bruke Nordpolen som en styringsmekanisme. Bortsett fra seriøse turgåere og trailere, bruker militæret også disse kompassene for best mulig nøyaktighet.

Kompasset, enten det er tradisjonelt eller digitalt, er laget for å hjelpe brukerne å vite hvilken retning de går. Begge skal visstnok bruke jordas magnetfelt for å bestemme hvilken vei som er nord, og alle andre retninger er basert på det. Selv om det kan være nøyaktig med et tradisjonelt kompass, er det mange problemer med dets drift. Hvis det er magnetiske metallavsetninger i nærheten, eller bare et kraftig magnetfelt, vil kompasset betrakte avsetningen som nord eller spinne målløst. Nålen på et kompass kan også vingle, noe som kan føre til at den viser feil retning.

Et digitalt kompass overvinner disse problemene. I stedet for en skjelven nål, har denne typen kompass en digital skjerm som presenterer de fire primære retningene og forteller brukeren tydelig hvilken vei han eller hun vender mot. Skjermen er lettere å se enn en analog kompassnål, og selve kompasset er langt mer nøyaktig.

I stedet for å bestemme retning basert på magnetiske pulser, som kan være unøyaktige eller tilfeldige, bestemmer et digitalt kompass retning ved å bruke Nordpolen som guide. For dette formål har kompasset vanligvis GPS-funksjoner (Global Positioning System), som kanskje ikke er tilgjengelige for brukeren. Sammen med denne funksjonen har de fleste digitale kompassene ekstra funksjoner, for eksempel et termometer, og kan brukes til å fortelle veibeskrivelse til fots, på vann eller i luften.

Digitale kompasser brukes av mange forskjellige mennesker og bransjer, mest på grunn av nøyaktigheten et digitalt kompass har over en tradisjonell modell. Flyselskaper bruker disse kompassene for å sikre at flyene deres flyr i riktig retning, og biler som har kompass inneholder vanligvis digitale. Militæret bruker også digitale kompass for å sikre at det aldri er noen unøyaktighet under kamp eller andre situasjoner.