Hva er en digital skala?
En digital skala er et måleapparat som brukes til å måle vekten eller massen til en gjenstand eller stoffer. Digitale skalaer er ofte mer kompakte, holdbare og presise enn andre typer skalaer, for eksempel fjærvekt eller balanser, som ofte slites ut og gir forskjellige avlesninger over tid. Digitale skalaer krever en strømkilde og er kanskje ikke alltid helt nøyaktige, men de er generelt ganske nøyaktige og konsistente selv når de brukes over lengre tid. En digital skala kan brukes til mange forskjellige formål, alt fra måling av ingredienser på kjøkkenet til nøyaktig måling av stoffer i et laboratorium.
De fleste digitale skalaer gjør sine målinger basert på en intern strekkmåler. Et tynt folieverk som leder strøm og er følsomt for deformasjon er festet med noe lim på en fleksibel overflate. Når vekt legges på den digitale skalaen, sikrer forskjellige mekanismer innen den digitale skalaen at vekten blir jevnt fordelt på strekkmåleren. Vekten bøyer den fleksible overflaten og deformerer foliestykket, noe som endrer strømmen av elektrisk strøm. Andre mekanismer innen skalaen kan tolke graden av deformasjon og strømendring og oversette den til en vekt eller masse.
Følsomheten til en gitt digital skala kan variere veldig avhengig av formålet den brukes til. Vekter som brukes til å måle mennesker trenger generelt ikke å være ekstremt presise, da forskjellen på noen få gram - eller til og med, i noen tilfeller, noen kilo - ikke er ekstremt betydelig. Kjøkkenskala brukes derimot ofte til å måle betydelig mindre masser; forskjellen på noen gram av noen ingredienser kan skade et måltid uopprettelig. Vekter som brukes i butikker som prisvarer, for eksempel produserer, etter vekt, må være ganske nøyaktige, ettersom folk betaler penger basert på hvor mye skalaen sier et objekt veier.
Skalaene som brukes i laboratorieinnstillinger, spesielt de som brukes til kjemi, fysikk og medisinsk forskning, må være ekstra nøyaktige. Problemer kan være et resultat av unøyaktigheter som er like små som massen av noen få sandkorn. Kjemiske reaksjoner krever ofte nøyaktige mengder av spesielle stoffer for å lykkes fullstendig. En digital skala som brukes til laboratorieformål inkluderer ofte en glassbeholder rundt måleflaten for å forhindre eventuelle endringer i målt masse som følge av luftstrømmer som bruker svakt trykk på måleflaten. Dette skjer ofte når varme eller varme gjenstander eller stoffer måles, da temperaturforskjellene kan forårsake luftstrømmer som endrer vektmålingene.