Hva er en digital TV-dekoder?
En digital TV-dekoder konverterer digitale signaler til analoge signaler; denne teknologien gjør det mulig å motta informasjon digitalt, men sett på TV-apparater som ikke er utstyrt med digitale funksjoner. Mange land har allerede eller er i ferd med å bytte fra analog til digital kringkasting, ofte kjent som digital-tv (DTV), og den digitale TV-dekoderen samler de digitale signalene fra luftbølgene og oversetter dem for bruk på en ikke-digital TV. Med bruk av en dekoder kan digitale stasjoner vises i enten digitalt standardformat, eller HD-format (HD), avhengig av enhet og TV. Andre navn på dekoderen inkluderer digital-tv-adapter (DTA), digital-til-analog konverterboks og omformerboks; disse enhetene kan kjøpes i de fleste butikker som selger elektroniske enheter. Ikke alle dekodere er sykliske bokser; de fleste nyere TV-apparater har dekoderen innebygd, og eliminerer derfor behovet for en konverteringsboks.
Hensikt
Den kanskje vanligste grunnen til å bruke digital-TV-dekoder er å motta forbedret lyd- og bildekvalitet, mye bedre enn hva den tidligere analoge prosessen tilbød. I mange land har regjeringen tatt beslutningen om å gå over til all-digital kringkasting i et forsøk på å frigjøre deler av kringkastingsspekteret; på grunn av denne bryteren har det blitt nødvendig for innbyggere i mange land å kjøpe en digital TV-dekoder for å se på TV, ettersom analoge stasjoner ikke lenger er tilgjengelige. Denne overgangen til kun digital tjener mange formål: flere kanaler kan gratis brukes av offentlige sikkerhetsavdelinger, og ubrukte deler av spekteret kan auksjoneres ut til trådløse selskaper for bruk som trådløst bredbånd.
I 1996 vedtok den amerikanske kongressen en lov som ga ytterligere sendekanaler til hver TV-stasjon, slik at de kunne begynne å kringkaste i så vel digital som analog. Fra 13. juni 2009 ble alle TV-signaler i USA pålagt å bli sendt på digital vis, og dermed gjort noen eldre TV-apparater foreldet uten bruk av dekoder. Mange land i Sør-Amerika og Europa har valgt å kringkaste både analoge og digitale signaler, inntil en full konvertering kan gjøres; andre land i Europa, som Nederland og Finland, har bare gått over til digitalt, og andre land har ennå ikke startet konverteringsprosessen. Det er mulig å finne kart og tidslinjer for hvilke land som skal overgå til digital-tv, hvilke overganger som krever bruk av en digital TV-dekoder, og fristene for overgangene å finne sted.
Riktig konfigurering
Å koble en digital TV-dekoder til et analogt TV-apparat vil kreve en TV-antenne. Antennetrådene vil være koblet til baksiden av konverteringsboksen i kontakten, eller skruer, merket "antenne." Konverteringsboksen må deretter kobles til TV-en. De fleste digitale TV-dekodere har enten røde, hvite og gule RCA-kontakter, eller en koaksialkabel som er skrudd inn. Uansett hvilken metode en bestemt digital TV-dekoder er designet for å få plass til, må kablene kobles til den relaterte TV-inngangen. Til slutt må dekoderen kobles til veggen og slås på.
Digitale TV-dekodere som bruker RCA-innganger, krever at TV-en er satt til hjelpekanalen, eller hvis koaksialkabler brukes, vil TV-en typisk være innstilt på kanal tre eller fire. Fjernkontrollen knyttet til digital-TV-dekoderen må brukes, i motsetning til den vanlige TV-fjernkontrollen, men fjernkontrollen til TV-en vil være påkrevd for å justere volumet og slå TV-en av og på.