Hva er en digital allsidig plate?
En digital allsidig plate, som mange omtaler med forkortelsen "DVD", er en plastskive som vanligvis er 12 cm i diameter som bruker mikroskopiske groper på overflaten av platen for å lagre informasjon. Et aluminiumsbelegg dekker gropene slik at en tynn laser kan lese informasjonen. De kan inneholde alt fra 4,7 til 17,0 gigabyte med data. På grunn av deres store lagringskapasitet, er digitale allsidige plater populære for datalagring og er også et vanlig medium for lagring og distribusjon av video, spesielt filmer.
Digitale allsidige plater ligner veldig på CD-plater eller CD-plater, men kan inneholde så mye som 26 ganger mer data. De er avhengige av den samme laserteknologien som CD-er benytter, men siden laseren som en DVD-spiller bruker er mye tynnere enn laseren i en CD-spiller, kan gropene som lagrer dataene være mye mindre. DVDer kan også ha et gjennomskinnelig første lag, som lar laseren få tilgang til et andre lag med data under, og doble kapasiteten. En digital allsidig plate kan også være tosidig, noe som dobler lagringskapasiteten igjen.
Det finnes flere forskjellige typer digital allsidig plate, selv om de alle bruker den samme grunnleggende teknologien. DVD-R-er tillater en bruker å skrive informasjon til platen en gang, mens DVD-RAM, DVD-RW og DVD + RW lar brukeren skrive informasjon til platen flere ganger. DVD-ROM-plater tillater ikke skriving - de kan bare leses. DVD-video- og DVD-lydplater er også vanlige, noe som gjør det mulig å distribuere henholdsvis video- og lydinnhold.
Det digitale allsidige skiveformatet ble populært på midten av 1990-tallet. Opprinnelig utviklet flere forskjellige produsenter varianter av samme teknologi uten en bransjestandard. Mange av de store datamaskinprodusentene, som ikke ønsket å bli fanget i en kamp mellom forskjellige formater, nektet å bruke teknologien før produsentene av platene kunne enes om en enkelt standard. I 1995 ble disse produsentene enige om en standard, og dagens digitale allsidige plateformat er resultatet.
Digital allsidig plateteknologi ble populær i det internasjonale markedet veldig kort tid etter at den ble lansert i Japan i 1996. Til å begynne med gjorde den store lagringskapasiteten den populær blant programvareutviklere, men populariteten som et middel til distribusjon av video fulgte nøye deretter. DVD overgikk til slutt VHS-bånd som det ledende formatet for videodistribusjon til hjemmemarkedet. Dette skyldtes i stor grad den forbedrede bilde- og lydkvaliteten som den digitale allsidige platen tilbød hjemmefilm-seere. Den store lagringskapasiteten gjorde det mulig å inkludere mer bilde- og lydinformasjon.
Ny teknologi har siden sett ut til å konkurrere med den digitale allsidige platen. En av disse er Blu-ray-platen, som bruker en laser som er enda tynnere enn den som DVD-teknologien bruker, og dermed gir større datalagring. Denne laserens kortere bølgelengde gir den en blå farge, i stedet for den røde fargen på en DVD-laser.