Hva er en DVD-regionkode?

Hver DVD- og DVD-spiller har en spesiell kode som er innebygd i dem som identifiserer hvor spilleren eller disken skal brukes; dette kalles DVD-regionskoden. Disse kodene lar filmselskaper kontrollere salg og distribusjon av produktene sine. Kodesystemet er ment å forhindre at folk kjøper en film i en region og sender den til en annen i forkant av filmens utgivelse i det området. DVD-kodesystemet har mottatt kritikk fra mange opphavsrettsgrupper og verdensregjeringer. Disse gruppene synes områdekodene er unødvendig restriktive, spesielt når en film er tilgjengelig i en region, men ikke planlagt for utgivelse i andre.

Opprinnelig var ikke DVD-regionskoden ment som en metode for å kontrollere distribusjon, men som en måte å forhindre folk i å kjøpe filmer som de ikke kunne se på DVD-spillerne sine. Filmer som er beregnet på et nordamerikansk publikum, for eksempel, er kodet i NTSC-format (National Television System Committee), og de som er ment for Europa er kodet med formatet Phase Alternate Line (PAL). Disse formatene bestemmer hvor mange bilder per sekund som skal vises, videoens størrelsesforhold, lydalternativer og flere andre faktorer. Mens de fleste PAL-systemer kan spille av NTSC-kodede disker, er det ikke noen vanlige NTSC-systemer som kan spille av PAL-disker. Ved å bruke to forskjellige regioner for filmer, kunne selskapene beholde formater der de hørte hjemme.

Det er seks sanne regioner som deler opp verden mellom NTSC og PAL-koding. Divisjonene er kompliserte, og noen land har tilgang til begge kodesystemene på grunn av regional historie eller kolonistyring. I helt grunnleggende termer er region én USA og Canada; region to er Europa og Midt-Østen; region tre er Indonesia; region fire er Mexico, Sør-Amerika og Australia; region fem er Afrika og det meste av Asia; og region seks er Kina. I tillegg til de seks grunnleggende regionene, er det region 0, som inkluderer regioner en til seks; en region syv som har en spesiell kode som brukes av filmstudioer; og en region åtte som har en spesiell kode som brukes av flyselskaper. Det er også en region som heter ALL, som er alle regionene 1-8.

Teknisk for å spille av en DVD, må regionkoden på spilleren og disken samsvare, men dette er ikke alltid slik. Da kodesystemet var nytt, var mange DVD-spillere og DVD-disker multiregionale. Disse stasjonene kunne spille av disker med DVD-regionskoder. Nyere DVD-disker kan endre regioner opptil fem ganger, etter at de fem endringene er stasjonen låst i det området som sist ble brukt. De fleste programvarebaserte videospillere sjekker ikke DVD-regionskoden og spiller av noe. Når du lager personlig sikkerhetskopi av lovlige DVDer, er det også mulig å flagge disken på nytt til hvilket område som ønskes.