Hva er en GPS-forsterker?
En GPS-forsterker (Global Positioning System) er en profesjonell, ofte militær enhet som brukes til å styrke signalet og rekkevidden til en posisjoneringsenhet. GPS-systemer har blitt vanlig i det sivile livet, brukt i biler og til og med noen smarttelefoner. Forsterkere er vanligvis ikke designet for disse sammenhenger. I de fleste tilfeller brukes en forsterker på større GPS-enheter, vanligvis i situasjoner der det er et svakt signal eller hvor det er så mye omgivelsesaktivitet over luftbølgene at GPS-signaler er dempet eller uskarpt.
GPS-forsterkeren er vanligvis designet for å fungere bare på store baseenheter som er koblet til eksterne antenner, noe som er uvanlig i annet enn de mest intense og robuste profesjonelle operasjonene. Militære operasjoner over hele verden er det primære markedet for GPS-forsterker. Industrier som romfart er også målrettet forbrukere.
Praktisk sett er GPS-forsterkeren ofte lite mer enn en elektrisk ruter, noen ganger så liten som en tommelfinger og sjelden større enn den gjennomsnittlige mobiltelefonen. I nesten alle tilfeller er det en solid state-forsterker, noe som betyr at laderens bærere er fullstendig inne i huset. Det vil vanligvis inkludere inngangskontakter og frekvensoverføringslys, men alle kjernedelene til forsterkeren er faste og interne.
En GPS-forsterker er vanligvis designet med ett av tre hovedformål i tankene. Den kan utvide rekkevidden fra GPS-baseenheten til antennen, styrke signalet fra baseenheten slik at den kan reise lenger, eller forbedre klarheten til baseenhetens signal for å drukne ut og eliminere forstyrrelser fra andre nærliggende stasjoner eller frekvenser. Avhengig av hvor avansert en enhet er, kan den kanskje utføre flere av disse oppgavene samtidig.
Forsterkere i den første kategorien brukes først og fremst i forbindelse med kabelforlengelser. De fleste GPS-enheter må koble seg til antennene ved hjelp av en tykk koaksialkabel. Denne kabelen kan forlenges i situasjoner der baseenheten og antennen må skilles, men jo lenger kabelen er, desto svakere og mindre synkronisert avlesning. Å dirigere kabelsignalet gjennom GPS-forsterkeren kan forbedre påliteligheten. Den samme enheten kan også brukes som en splitter, og kobler to eller flere baseenheter til den samme antennen.
Signalstyrking er en av de mest populære bruksområdene for enheten. En signalforsterkerenhet tilfører teknologiske hestekrefter til en antennes kringkastingskapasitet, med det resultat at basestasjonen både kan motta og overføre signaler over større avstander. De fleste GPS-enheter fungerer av satellittsignaler, som er mer eller mindre allestedsnærværende. I avsidesliggende, tett skogkledde eller fjellrike områder kan signalene likevel være vanskelig å fange. Å styrke frekvensnumrene er en måte å hekte og holde på et signal på.
Mange GPS-forsterkningsverktøy markedsføres som “lavt volum” eller “lite støy.” Dette hører vanligvis ikke sammen med volumet til selve GPS-enheten, ettersom de fleste enhetene ikke gir noen lyd. Snarere har det å gjøre med signalstøy og frekvensinterferens. En forsterker som ikke er "lav støy" kan gi det originale signalet forvirring, noe som resulterer i en forvirrende, snarere enn en avklart sending.
Noen høyt spesialiserte forsterkere er også i stand til å kryptere signaler. Krypteringsforsterkere vil fungere som en buffer fra baseenheten til antennen, og kryptere dataene slik at bare lesere med dekodere installert kan gi mening om dem. Dette er spesielt nyttig i krigstid, når soldater og kampenheter rapporterer sine posisjoner. Så lenge signalene er kryptert med et program for koding eller buffering, kan ikke posisjonering oppdages eller omdirigeres av fiendens enheter.