Hva er en Kinect®-kontroller?
En Kinect®-kontroller er et tilbehør til Microsofts Xbox 360® spillkonsoll som kan føle brukerens bevegelse via tre kameraer, slik at brukeren kan kontrollere spillsystemet med kroppslige bevegelser. Den projiserer kontinuerlig et infrarødt lysmønster og bruker rekkevidde-avbildningsteknologi for å dechiffrere et tredimensjonalt bilde, inkludert spilleren. Tilbehøret er i form av en lang stang festet til en motorisert sokkel. Kinect® har også fire mikrofoner for stemmekommandoer og stemmechat via Xbox LIVE®, slik at spilleren kan kommunisere uten bruk av hodesett. For å oppnå optimal ytelse med en Kinect®-kontroller, bør spillerne ha 2,2 kvadratmeter tilgjengelig plass.
Kinect®-teknologien er i stand til sensitiv deteksjon av spillerne, inkludert gjenkjenning av bevegelser med hender og kropp, samt ansiktsgjenkjenning. Siden Kinect®-kontrolleren bruker mer strøm enn USB-portene på en Xbox 360® kan bruke, bruker den en unik strømforsyningskabel. En adapter er nødvendig for bruk med versjoner av Xbox 360® som ble produsert før utgivelsen av Xbox 360® S-modellen, som har en port spesifikt for Kinect®.
Først kunngjort den 1. juni 2009 på Electronic Entertainment Expo (E3), ble Kinect®-kontrolleren fremdeles kjent med sitt utviklingskodenavn, “Project Natal.” Microsoft viste tre demospill for å illustrere Kinects® evne til å målrette 48 skjelettpunkter på en person, med opptil fire personer som bruker enheten den gangen. Året etter på E3 kunngjorde Microsoft tilbehørs offisielle navn og bekreftet en utgivelsesdato.
Kinect®-kontrolleren ble offisielt utgitt i november 2010, sammen med 17 kompatible videospill. Microsoft hadde et annonseringsbudsjett for USD 5 millioner dollar (USD) for enheten, mer enn det som ble brukt til å annonsere selve Xbox 360®-konsollen. Betraktet som en kommersiell suksess, solgte Kinect® 8 millioner enheter i løpet av de to første månedene etter utgivelsen, og tjente en Guinness verdensrekord for den "raskest solgte forbrukerelektronikk-enheten."
Kinect® viste seg også å være populært utenfor spillmiljøet og har blitt brukt til en rekke utilsiktede formål, inkludert for å kontrollere roboter og for å utføre 3D arkeologisk skanning. Et offisielt programvareutviklingssett (SDK) for Kinect® ble utgitt av Microsoft 16. juni 2011 som inneholder drivere for bruk med Windows® 7. SDK lar utviklere lage Kinect-drevet programvare med en rekke programmeringsspråk, inkludert C ++, C # og Visual Basic.