Hva er et kinetoskop?

Et kinetoskop er en enhet som lar folk se film. Kinetoskopet var en av de første slike apparater som er bredt utviklet og distribuert, og selv om designen til slutt viste seg å være en fiasko, inspirerte det tydeligvis andre oppfinnere, slik at det kunne betraktes som et landemerkeoppfinnelse i filmhistorien. Denne enheten ble oppfunnet i laboratoriet til Thomas Edison, og som konvensjonelt for oppfinnelser i laboratoriet hans, ble patentet tatt ut av Edison selv, noe som gjorde det utfordrende å avgjøre nøyaktig hvem som arbeidet med prosjektet.

Utformingen til kinetoskopet besto av et lukket skap der filmen ble spolet. For å betjene enheten åpnet brukeren toppen og kikket gjennom et lite hull, og mens filmen ble flyttet over en serie valser, ville en bakgrunnsbelysning belyse den og skape illusjonen om et bevegelig bilde, så lenge filmen ble rotert i riktig hastighet. Da kinetoskopet ble vist første gang for publikum i 1894, viste det seg å være en stor hit.

Kinetoskop begynte å dukke opp over hele USA, ofte funnet i kinetoskopsalonger, som inneholdt en rad med enhetene som brukerne kunne betjene ved å sette inn mynter i sporene. I tillegg til kortfilmer, ble kinetoskopet også brukt til å vise bilder av ting som sportskamper, slik at folk over hele USA kunne se arrangementer som de ikke hadde vært i stand til å delta på.

En versjon av kinetoskopet akkompagnert med lyd ble også utviklet, og døpt kinetofonen. Å koble lyd med bilder viste seg å være ganske utfordrende, da det var ekstremt vanskelig å synkronisere lyden og bildet. For seerne var kinetofonen heller ikke veldig behagelig eller praktisk å bruke, da det krevde å ha hodetelefoner mens du lente seg over skapet for å se filmen slik den ble vist.

Omtrent samtidig med at kinetoskopet kom ut, arbeidet oppfinnere med en versjon av filmprojektoren, og det ble lett tydelig at projektorer ville være fremtidens bølge. Projektorer hadde en rekke fordeler i forhold til kinetoskop, ikke minst som evnen til en gruppe å glede seg over en film sammen mens de sitter komfortabelt, og Edison gjorde flere forsøk på et projiserende kinetoskop, og senere forgrenet seg til andre former for filmprojektorer for den voksende filmbilde.