Hva er en fasttelefon?
En fasttelefon er en fysisk forbindelse mellom to telekommunikasjonsenheter. Begrepet brukes hyppigst for å referere til en telefon, og skille den fra en trådløs telefon, som overfører et signal gjennom en serie relétårn. Trådløse telefoner har overgått fasttelefoner i popularitet i mange nasjoner, men det er noen unike bruksområder for en fasttelefon som sannsynligvis vil forhindre at teknologien forsvinner helt.
Den primære ulempen med en fasttelefon er at den må kobles til fysiske ledninger for å fungere. Telefonen er koblet til en telefonkontakt i veggen for å få forbindelse med det større systemet med kabler og reléer som er kontrollert av telefonselskapet. Signaler sendt til og fra telefonen føres gjennom disse kablene, selv om noen telefonselskaper også benytter seg av stafett for å overføre data.
At signaler overføres gjennom fysisk kabling, har også potensial til å gjøre en fasttelefon sikrere. Med mindre noen har tilgang til kablene, og er i stand til å plukke ut signalet fra en unik telefon, vil samtaler og data sendt over en fasttelefon være private. Dataene kan sikres ytterligere gjennom kryptering, som tilfellet er med telefoner som brukes av ledende myndighetspersoner og etterretningsoffiserer. Forbrukerne kan ha lagt merke til at kredittkortselskaper ber kundene ringe fra en “hjemmetelefon”, som betyr en fasttelefon, for å sikre at dataene som utveksles med kredittkortselskapet forblir trygge.
Signalet på en fasttelefon har også en tendens til å være mer tydelig enn en trådløs telefon. I områder der trådløs service er dårlig eller ikke, foretrekker mange å bruke fasttelefoner. I noen land anses en fasttelefon fremdeles som den viktigste telefonlinjen for et hus eller en bedrift, og folk kan utveksle flere telefonnumre med hverandre for å lette kommunikasjonen. Folk som opplever ujevn mobiltjeneste, kan be folk ringe tilbake "på en fasttelefon" for å fortsette en samtale.
Det er ulemper med å ha en fasttelefon. Behovet for å koble den fysisk til en kabel gjør den langt mindre allsidig enn for eksempel en mobiltelefon. I tillegg må ledningene som kobler fasttelefoner installeres og vedlikeholdes. I noen land driver fattigdom folk til å kannibalisere telefonlinjer for verdifulle metaller de inneholder, noe som fører til økte utgifter for teleselskaper. Av denne grunn har noen av disse selskapene valgt å bulk opp sine trådløse nettverk slik at innbyggerne kan forbli i kommunikasjon med hverandre. I mange deler av Afrika er for eksempel ingen fasttjeneste tilgjengelig på grunn av utgiftene til fysiske ledninger, men mobiltelefoner er lett tilgjengelige.