Hva er en laserdiode?
En laserdiode er den vanligste typen laser som brukes og er dannet av et halvledermateriale. Et halvledermateriale, ofte brukt for å lage deler i elektronikk, refererer til et spesifikt materiale som faller i midten mellom en god leder og en god isolator når det gjelder å lede strøm. En diode refererer ganske enkelt til en enhet som lar strøm løpe gjennom den i en retning, og laserdioden bruker dette for å avgi laserlyset brukeren ser. En elektrisk strøm brukes til å drive laseren og blir referert til som en injisert elektrisk strøm. Laserdioden er også kjent som en injisert laserdiode eller injeksjonslaser på grunn av hvordan den elektriske strømmen som brukes til å drive den gjennom.
Når laserdioden opprettes, brukes en krystall og et tynt lag av den krystallen blir målrettet endret for å skape et område som forblir negativt ladet og et område som forblir positivt ladet. Disse områdene er henholdsvis kjent som n-type-regionen. Sammen danner de det som er kjent som et pn-kryss. Pn-krysset tvinger den elektriske strømmen som går over krystallen til å bli injisert fra begge sider.
Regionen n-type og p-typen er begge viktige fordi de tillater både elektroner og hull, en type tomt område fra et elektron som elektronet vil prøve å rekombinere seg med, å reise over krystallen for å skape ladningen som styrker laser. Laserdioder fungerer på samme måte som lysemitterende dioder, ofte referert til som lysdioder. LED-er blir imidlertid referert til som pumpede laserdioder i stedet for injiserte laserdioder.
I et LED-lys rekombineres elektronene og hullene når bryteren er slått på og den elektriske ladningen får strømme i en retning. Når elektronene og hullene kombineres, frigjør de energi som protoner, som igjen lyser pæren. Lyset vil ha en annen farge avhengig av hvor mye ladning fotonet har. Hvert farget LED-lys er designet for å lage fotoner som avgir den spesifikke fargen. En laserdiode fungerer på lignende måte ved bruk av elektroner og hull for å lage en ladning.
De fleste har sett en laserdiode i aksjon hvis de noen gang har sett en strekkodeleser i aksjon. Disse skannerne finnes ofte i dagligvarebutikker, og alle strekkodeskannere bruker en laserdiode for å fungere. Det lager laseren som passerer over de svarte stolpene i strekkoden. Disse svarte stolpene representerer tall, som datamaskinen som driver kassaapparatet kan tolke for å identifisere varen som blir skannet.