Hva er en magnetforsterker?
En magnetforsterker, eller mag-forsterker, er en type elektronisk omformer. Mag-forsterkeren bruker samspillet mellom elektriske strømmer, kalt elektromagnetisme, for å styrke elektriske signaler uten å kreve bevegelige deler. Denne variasjonen av effektforsterker var en populær erstatning for vakuumrør, og er kjent for sin høye pålitelighet under tøffe forhold. Grunnleggende magnetiske forsterkere ble bygget så tidlig som på 1800-tallet, men det var først på 1900-tallet at disse enhetene så utbredt bruk.
Både USA og Tyskland utviklet pålitelige mag-ampere til militære formål under andre verdenskrig. I løpet av 1940- og 1950-årene erstattet magnetforsterkere mange vakuumrørforsterkere, som utførte den samme generelle funksjonen, men var mer skjøre. Mens moderne transistorer nå er den viktigste metoden for kraftforsterkning, brukes fremdeles magnetiske forsterkere i enheter som må være motstandsdyktige mot alvorlige forhold.
En magnetforsterker produserer et signifikant radiofrekvenssignal (RF) når det er aktivert. Denne funksjonen kan brukes til å sende rudimentære radiomeldinger. Ved å slå av / på forsterkeren, kan RF-signalet manipuleres og mottas på avstand. Av denne grunn eksperimenterte tidlige radiopionerer med å bruke store magnetiske forsterkere for å overføre Morsekodemeldinger over hav.
Magnetforsterkere bruker to dupliserte spiraler av wire, som hver er viklet rundt en magnetisk kjerne. For å betjene forsterkeren får en av spolene strøm med vekselstrøm (vekselstrøm). Kretsen som mottar forsterkning, kalt “lasten”, er koblet til den andre spolen. Et elektromagnetisk felt genereres når den første spolen drives, noe som også induserer en ladning i belastningen.
Dette oppsettet gjør det mulig å kontrollere den elektriske belastningen uten å ha behov for en faktisk fysisk tilkobling eller mekanisk bryter. Magnetforsterkere har vanligvis en lang brukbar levetid, siden det ikke er bevegelige deler å slite ut. Av samme grunn er magforsterkere ganske immun mot vibrasjoner eller sjokk, og kan brukes i tøffe omgivelser. Utstyr som buesveisere og industrielle strømforsyninger bruker noen ganger en magnetforsterker på grunn av disse fordelene.
En magnetforsterker har imidlertid noen ulemper. Størrelse er ett problem. Moderne transistorer kan utføre samme funksjon som magforsterkere mens de tar betydelig mindre rom. Magnetforsterkere er heller ikke så effektive som moderne solid-state transistorer, som er i stand til å kontrollere kretsløp med svært lite strømtap. Forsterkningsevnen eller gevinsten til en mag-forsterker er relativt lav sammenlignet med nyere solid-state-forsterkere.