Hva er en megafon?
Også kjent som en bullhorn, blowhorn eller en talende trompet, er en megafon en håndholdt enhet som gjør det mulig å forsterke den menneskelige stemmen ved å rette den i en bestemt retning. Med en opprinnelse som ofte spores tilbake til 1600-tallet, er en tradisjonell megafon i form av en kjegle, og er konstruert av lette materialer som lar brukeren holde blåshornet til munnen med relativt enkelhet. Både den tradisjonelle og elektroniske versjonen av enheten er i vanlig bruk i dag, ofte på sports- og underholdningsarrangementer, så vel som på politiske stevner. Advokatfullmektiger og noen brannvesen bruker ofte blowhorn som en del av nødutstyret deres.
En tradisjonell megafon er et enkelt design som ikke er beheftet med alle typer elektronisk utstyr for å forsterke stemmen. Disse akustiske modellene er avhengige av formen og materialvalget for å forsterke lyd, og retter stemmen i en gitt retning. Megafonens kropp er formet som en kjegle, med en åpning i den mindre enden som holdes rett foran høyttalerenes munn. Lyd beveger seg gjennom enheten på enheten, og dukker opp i den større enden av kjeglen. Et enkelt håndtak gjorde det mulig å bruke en hånd for å flytte enhetens kropp på plass. Mens tradisjonelle bullhorns av denne typen en gang ble laget med metallkomponenter, er mange i dag laget med en kombinasjon av metall, plast og til og med forskjellige typer trefibre.
Den akustiske megafonen var i mange år en stift med forskjellige typer sceneproduksjoner, spesielt på begynnelsen av 1900-tallet. Vaudeville-utøvere stolte ofte på megafonen når de sang for større målgrupper. Fortellere og komikere benyttet seg av enheten i en årrekke, inntil mikrofonteknologi og installasjon av lydsystemer i klubber og teatre ble mer vanlig. Mange politikere ville bruke denne typen lydtrompet når de holdt utendørs stevner under kampanjer, mens politimenn ofte brukte enheten for å kommunisere med mistenkte som hadde barrikadert seg innenfor en struktur, og nektet å overgi seg til myndighetspersoner.
Over tid ble elektronisk teknologi brukt for å forbedre funksjonen til den grunnleggende megafonen. Kretsløp i enheten lar brukere justere volumet og moduleringen av stemmen ved hjelp av enten et tastatur eller et sett brytere som ligger på siden av enheten. I dag vil advokatfullmektiger, politikere og andre som benytter seg av denne typen lydforsterkningsutstyr bruke den elektroniske versjonen i stedet for den tradisjonelle akustiske megafonen. Imidlertid er den eldre versjonen fortsatt i vanlig bruk på skolearrangementer som pep-stevner og cheerleading under en sportsbegivenhet.