Hva er en pendelur?
En pendel er en relativt lang, tynn stang laget av tre eller metall som ender i en skive. I de tidligste versjonene av pendeluret veide disken ned pendelstangen da den beveget seg fra den ene siden til den andre. Et fluktutstyr, som konverterte bevegelsen av et gir til svingen av en pendel, lot energi gå til pendelen for å overvinne friksjonen slik at det kunne fortsette å svinge. Senere versjoner av penduluret ble drevet av fjærer og til slutt batterier.
Galileo blir kreditert for å ha kommet med konseptet om en pendel som et verktøy for å måle tid, etter å ha studert bevegelsen så tidlig som i 1582. Selv om han utarbeidet designplaner for en pendelur, døde Galileo i 1642 før han faktisk kunne bygge en. Den nederlandske matematikeren og astronomen Christiaan Huygens er mannen som faktisk blir kreditert oppfinnelsen av pendeluret, i 1656.
Huygens tidligste pendelur målte tid med en feil på mindre enn ett minutt per dag. Med senere modeller klarte han å redusere feilen ned til mindre enn 10 sekunder. I 1721 økte George Graham pendelurens nøyaktighet ved å redusere feil til ett sekund per dag. Dette oppnådde han ved å gjøre justeringer for endringer i pendelstangens lengde, som var forårsaket av temperaturvariasjoner.
Siegmund Riefler og WH Shortt økte nøyaktigheten av pendeluret enda mer. Rieflers klokker, som brukte en rømming han perfeksjonerte i 1889, ble mye brukt i astronomiske observatorier, og var nøyaktige ned til en hundreledel av et sekund per dag. Shortt-klokken, introdusert i 1921, opererte på topendelslaven og mesterprinsippet og erstattet Rieflers som ur for valg for observatorier.
Kvartsursteknologi ble introdusert i løpet av 1920-årene og ble standarden for tidtaking i de påfølgende tiårene. Penduluret tok på seg status som et samlerobjekt, både i antikke og mer moderne former. Tre vanlige typer pendelur som kan vises i en samling er gjøkur, bestefarsklokke og mantelur. For gjøkur og bestefarsklokker svinger pendelen vanligvis henholdsvis to ganger hvert sekund, og en gang hvert sekund.