Hva er et fotometer?

Det grunnleggende formålet med et fotometer er å måle lys. Siden lys kommer i alle forskjellige former, finnes det mange forskjellige typer fotometre. Fotometri har eksistert i mange år, selv om fotometre har kommet langt fra deres ydmyke begynnelse.

Den første typen fotometer var ikke et instrument i det hele tatt. Før fotometre ble oppfunnet, var måling av lys bare mulig ved bruk av det blotte menneskelige øye. Etter hvert som tiden gikk, kan faktiske fotometre eksistere, og i dag kan fotometre brukes til å måle alle slags lys fra fluorescens til lysabsorpsjon.

Den vanligste bruken av fotometre i dag er innen feltet digital fotografering. Når det brukes i fotografering, er hovedoppgaven til et fotometer å bestemme riktig mengde eksponering. Siden lys aldri er jevnt, betyr å skaffe et ideelt fotografi å ta hensyn til lys. Fotometre som er innebygd i digitale kameraer måler lysmengden i et område for å produsere et best mulig fotografi. Mens fotometre er mye brukt innen fotografering, er det andre bruksområder også for fotometre.

I astronomi brukes et fotometer for å måle mengden lys som er inneholdt i stjerner eller andre himmelpunkter. I tillegg kan noen fotometre måle sollys nøyaktig når det faller ned på jorden. Disse instrumentene kan også brukes i industrielle omgivelser som malingsindustrien. For eksempel i malingsindustrien blir fotometre ofte brukt for å bestemme den faktiske fargen på et område nøyaktig.

Fotometre kan også brukes til å måle intensiteten til en flamme, og de kan brukes til å måle infrarødt lys. I nesten alle tilfeller som lys må registreres eller måles, er et fotometer ofte det valgte instrumentet. Å velge riktig type instrument for oppgaven som er tilgjengelig, krever en grunnleggende forståelse av den type lys som er ment å måles.

Fotometre kan måle opplysning, irradians, lysabsorpsjon, spredning, refleksjon av lys, fluorescens, fosforesens og luminescens. Å bestemme hvilken type lys som skal måles, er det første skrittet mot å velge riktig instrument. For å oppdage lys bruker fotometre fotoresistorer, fotodioder eller fotomultiplikatorer. For å måle lys nøyaktig, må lyset først passere gjennom et filter. Når lyset har blitt filtrert, kan det måles i bølgelengder.

Noen fotometre måler lys i fotoner, i stedet for å måle lys gjennom en konstant lysstrøm. Hovedforskjellen mellom et instrument som måler lys gjennom bilder og et som måler lys gjennom fluks er den faktiske avlesningen av lysanalysen. Et fotonfotometer vil gi resultater i fotonenheter.