Hva er en spillerpiano?
En spillerpiano er en type piano som er selvspilling. Selv om det er sjelden å se en spillerpiano i moderne tid, var de ganske populære på begynnelsen av 1900-tallet, og noen overlever fortsatt. En spillerpiano spilles av en pneumatisk mekanisme som spiller musikk som er kodet som et mønster av hull på en perforert papirrull.
Selvspillende musikalske instrumenter har eksistert i mange århundrer, selv i årtusener ifølge noen poster. Ved begynnelsen av 1900-tallet hadde automatiske instrumenter blitt ganske sofistikerte. Det første sanne spillerpianoet ble bygget i 1880 i New York City, og påfølgende design utviklet seg til å bli enda mer nyttige og estetisk tiltalende. Mange pianoer fra tidlig spiller ble ikke integrert i selve pianoet, men opererte heller eksternt, og måtte skyves opp til fronten av pianoet og justeres med tastaturet.
Etter hvert som instrumentet utviklet seg, ble spillerpianoet gjenstand for noen variasjoner og redesign, men generelt delte mekanismen til spillerpianoer noen universelle egenskaper. De var vanligvis basert på et sugeprinsipp, som ble generert av brukeren ved å vekselvis trykke på to fotpedaler ved basen. En papirrull ble skrudd på en snelle, og perforeringene på papiret ble lest av en enhet som ble kalt en sporingslinje. Når et hull i papiret passerte over et bestemt sted, fikk en ventil åpne seg, og utløste en motor som trykket på enten pianotasten eller selve strengen, i senere modeller.
En betydelig grad av popularitet deltok på spillerpianoet på begynnelsen av det 20. århundre, spesielt da salget vokste på 1920-tallet. Aksjemarkedet krasjet i 1929 og den store depresjonen på 1930-tallet stavet effektivt slutten på spillerpianoindustrien, selv om noen få produsenter prøvde å kjempe videre gjennom depresjonen. Noe av en vekkelse av spillerpiano skjedde på 1960-tallet, noe som førte til fornyet produksjon av spillerpianoer av noen produsenter. Noen lagde også nye pianoruller - papiret med kodede musikalske valg - slik at gamle og nye spillerpianoer kunne spille gjeldende melodier. Dette bidro til å gi spilleren piano en fornyet relevans i stedet for å bare være en antik eller en historisk nysgjerrighet.
Selv om produksjonen av spillerpianoer ikke lenger er vanlig, på grunn av utbredelsen av programmerbare digitale pianoer, tilbyr noen selskaper produkter som i det vesentlige kan gjøre et vanlig piano til et spillerpiano. Disse opererer basert på digital teknologi og blir lagt til eksisterende pianoer på en svært tilpasset måte. Installasjonen av disse settene kan ofte koste så mye som et helt nytt piano, men de nye digitale spillersystemene er svært avanserte og allsidige.