Hva er en polarisator?
En polarisator forandrer elektromagnetisk energi, så som synlig lys, fra en blandet eller upolarisert stråle til en enkelt polarisert stråle. Mange optiske instrumenter som kameraer, teleskoper og mikroskoper bruker denne teknologien som enten integrerte eller skrubare enheter for å se på bestemte typer lys. Det er to generelle typer polarisatorer: absorberende og strålesplittende.
En absorberende polarisator filtrerer ut de uønskede bjelkene ved å absorbere dem, og etterlater seg bare de ønskelige. Den vanligste typen av absorberende filter er et trådnett, som bare lar en enkelt type bjelke passere gjennom. Polaroid ™ er et av de mest populære navnemerkene for absorberende polarisator, da det bruker strukket polyvinylalkoholpolymerkjeder for å filtrere lys. Den berømte, men nå foreldede, øyeblikkelige bildefilmen brukte teknologien, og den er fremdeles i bruk som en film for solbriller, flytende krystalldisplay og mikroskop.
En stråledelende polarisator gjør akkurat det navnet heter, ved at den deler en bjelke i to motsatte polarisasjoner. På samme måte som en magnet har en positiv og negativ ende, det samme gjør en lysstråle, selv om forskjellen ikke er så lettfattelig. Polarisering av lys gjennom strålesplitting vil generelt gi en ren bjelke og en blandet bjelke, i stedet for to rene bjelker.
Den vanligste bruken av en polarisator er i fotografering. Et linsefeste reduserer refleksjoner og øker fargemetningen. Kontrasten mellom skyer og himmel er mer fremtredende, og detaljer som blader pleier å se skarpere ut når du bruker en polarisator. En polarisator er mest effektiv når du skyter i en vinkel 90% fra solen. Det er ikke effektivt for en fotograf å skyte med solen på ryggen.
Astronomer bruker polariserende filtre med teleskopets okularer for å fokusere på et himmelobjekt. Filteret reduserer gjenskinn uten å endre den sanne fargen på objektet som blir sett på. Denne gjenskinnsreduksjonen gir et tydeligere syn på objektet og muligheten til å se flere terrengdetaljer og avvik.
Mikroskoper bruker også polarisatorer for å studere forskjellige materialer. Et polariserende mikroskop bruker to typer filtre, en polarisator som ligger under prøven, og en analysator som ligger ovenfor. Med prøven mellom de to, er et lettfritt miljø muliggjort. Analysatoren kan flyttes inn eller ut fra synsfeltet for å gi en observatør forskjellige nivåer av polarisering. Teknologien gjør det mulig å se på reflektert eller overført lys. Reflektert polarisert lys er spesielt nyttig for å studere mineraloksider og sulfider, silisiumskiver og metaller.