Hva er en strømforsyning?
En strømforsyning er en enhet som tar en innkommende elektrisk strøm og forsterker den til nivåer som kreves av forskjellige enheter. I mange tilfeller blir denne typen enheter også implementert for å ta innkommende strøm og levere den over mange andre elektroniske enheter, ofte på forskjellige forhåndsinnstilte nivåer. Denne enheten lar produsenter lage elektronikk og maskiner som kan håndtere mange forskjellige oppgaver fra en enkelt strømkilde, uten behov for forskjellige adaptere og ekstra maskinvare. Innenfor andre enheter brukes en strømforsyning for å omdanne ulike typer strøm til et kompatibelt format som skal lagres, som solenergi til elektrisk energi.
Kanskje er den vanligste bruken av denne typen enheter innen datasystemer. Når strøm kommer inn i strømforsyningen, blir den øyeblikkelig lagret og deretter distribuert til en rekke funksjoner i hele systemet, slik at hovedkortet, harddisken og andre forskjellige enheter kan motta strøm for å fungere. Hver av disse elementene krever en egen spenning, og den leveres gjennom spesialiserte kontakter som festes på en viss måte. For eksempel krever hovedkort enten 20-pinners eller 24-pinners strømforsyning, og de kan ikke byttes uten kjøp av en ekstra adapter.
Moderne kjøretøy krever også en type strømforsyning for å fungere, og det kalles en dynamo. Selv om kablingen og designen kan være forskjellig, fungerer den i hovedsak på nøyaktig samme måte ved å ta innkommende kraft og levere den gjennom hele bilen på de nødvendige nivåene. Alternatorer kan finnes på alt fra gressklippere til sjøfarkoster og industrielt utstyr, og uten dem ville enhetene bli gjort ubrukelige.
En annen vanlig type strømforsyning kan finnes på vindmøller og solcellepaneler, og dens primære funksjon er å konvertere forskjellige typer energi til strøm slik at den kan lagres og distribueres over et nett. Dette omtales som en generator, og det er ofte et frittstående objekt som er installert mellom strømkilden og lagringsenheten. Hjem og kommersielle generatorer, brukt under strømbrudd, fungerer også ut fra samme forutsetning ved å omdanne petroleumsprodukter til elektrisk energi ved hjelp av en motor. Mange typer industrielle verktøy implementerer også en type generator. Andre vanlige typer strømforsyninger brukes innen effektbrytere, batteridrevne gjenstander og transformatorer.