Hva er en QAM-tuner?
Forkortelse for kvadratur amplitude modulation, QAM er en metode for overføring av digitale kabelsignaler. For at en TV skal motta disse signalene, er det nødvendig med en QAM-tuner. QAM-tunere kan være interne eller eksterne, men siden slutten av 2000-tallet er de fleste plassert i TV-apparatene, spesielt i HD-TVer. Som et resultat kan en QAM-tuner tillate seere å motta ukryptert digital kabel-tv uten å kreve en set-top-omformer eller -boks.
En QAM-tuner fungerer automatisk for å motta og avkode signaler når en bruker kobler til TV-apparatet. Sett med denne typen tuner trenger ikke en ekstern digital eller analog dekoder for å motta og avkode signaler. Hvis den digitale kabelen er kryptert, kan det imidlertid være nødvendig med en ekstern boks eller omformer som om det ofte er tilfelle for premium-kabelkanaler.
Når det digitale kabelsignalet når fjernsynet, er en QAM-tuner instrumentet som brukes til å dekryptere eller dekode signalene for å lage bildet på TV-apparatet. Tuneren har et kort som konverterer de digitale signalene som sendes via kabelen, til et format som kan behandles av TV-en. I mange tilfeller er dette automatisk, men i noen tilfeller må tuneren være innstilt for å motta og avkode signalene på riktig måte. Bruksanvisningen for å stille inn QAM-tuneren er vanligvis utstyrt med nye TV-apparater, og å optimalisere bildet er generelt en relativt enkel prosess.
Digitale kabelkanaler består av to numre: en større eller fysisk kanal og en mindre eller underkanal. Dette betyr at seere av digital-tv kan se på kanal 5.1 eller 5.2 i stedet for kun å ha kanal 5. Noen kabelsystemer unngår dette ved å kartlegge digitale underkanaler til "virtuelle" kanaler; med denne metoden kan kanal 5.2 bli kartlagt til kanal 728 for å gjøre det lettere for betrakteren å finne og huske.
Det er viktig å merke seg at selv om alle QAM-tunere mottar digitale kabelsignaler, er ikke disse signalene nødvendigvis i HD (HD). Selv om alle kringkastere i USA, og mange kringkastere i andre land, sender sin programmering i digitalt format, er det i de fleste tilfeller ikke noe krav at disse signalene er i høy definisjon. På grunn av etterspørsel blir imidlertid mer og mer HD-programmering tilgjengelig.
Digitale TV-signaler som sendes over luften (OTA) kan ikke leses av en QAM-tuner; denne typen tuner brukes bare til å motta og modulere digitale kabelsignaler. For at OTA digitale TV-signaler skal hentes, må TV-en ha en ATSC-tuner. I USA er alle nye TV-er lovlig pålagt å ha en ATSC-tuner.