Hva er en rangefinder?
En avstandsmåler er alt som kan gi avstanden mellom en bruker og et bestemt synlig punkt. En avstandsmåler kan bruke en teknologi som ekkolodd eller lasere, eller kan bruke grunnleggende matematikk for å bestemme avstanden basert på objekter i synsfeltet.
Laser avstandsmåler er sannsynligvis den mest populære formen for avstandsmåler tilgjengelig i dag. Laser avstandsmåler blir også ofte referert til som LIDAR, eller Li gt D eteksjon og annen R vinkling. En laseravstandsmåler fungerer etter et lignende prinsipp som ekkolodd, ved å sende en smal laserstråle mot målet og måle tiden det tar for strålen å sprette tilbake.
Selv med en tett bjelke vil en laser ha en tendens til å spre seg hvis den lyser over store avstander. Dette kan forårsake unøyaktigheter i avstanden som er gitt av avstandsmåleren, da deler av bjelken reflekterer seg fra objekter som ikke blir rangert og spretter tilbake tidligere. En laseravstandsmåler av høyere kvalitet vil kunne ta hensyn til flere mål og gi alle målingene i en graf slik at man kan bestemme avstanden til det faktiske målet.
Både radar og ekkolodd kan fungere som en avstandsmåler på lignende måte som LIDAR. Med radar blir radiobølger sendt ut i stedet for en laserstråle, og når de treffer gjenstander spretter de tilbake til senderen. Tiden mellom utslipp og mottak kan måles, og avstand bestemmes. Ekkolodd bruker samme prinsipp, men bruker et utbrudd av lyd, referert til som et ping, for å lokalisere objekter og finne deres avstand. Radar brukes ofte for å finne avstanden til flygende gjenstander eller skip, mens ekkolodd vanligvis brukes til å finne avstanden til objekter under vann. Ekkolodd kan også brukes som en spesifikk type avstandsmåler kjent som en dybdesøker, ved hjelp av ekkolodd for å kartlegge avstanden til havbunnen.
Ulike typer avstandsmåler har forskjellige bruksområder, ofte bestemt av typen materiale som måles. Selv om radar er utmerket til å bestemme rekkevidden til metallgjenstander, for eksempel fly, er den mye mindre effektiv med bergarter og organisk materiale, som kanskje ikke reflekterer radiobølger i det hele tatt, og derfor ikke gir noe synlig signal. Laser avstandsmålere er derimot i stand til å måle avstanden til et mye større utvalg av objekter. Organiske materialer, bergarter og meteorologiske fenomener har alle et stort nok reflekterende fotavtrykk til å vises tydelig ved bruk av en laseravstandsmåler. Noen overflater absorberer naturligvis lasere, og forskjellige militærer har utviklet spesielle laserabsorberende malinger som du kan belegge kjøretøyer, noe som gjør dem effektivt usynlige for en laseravstandsmåler.
En avstandsmåler kan brukes til en rekke andre bruksområder enn bare å beregne avstanden til et objekt. Disse kan omfatte kartlegging av jorden og havbunnen uten forstyrrelse av skogdekke eller andre distraksjoner, undersøke interiøret i skyer og beregne sannsynligheten for regn og andre meteorologiske hendelser, og å se tettheten av trær og vegetasjon i et område.