Hva er et oppladbart batteri?
Et oppladbart batteri er et batteri som kan lades og brukes mange ganger over. Det er ellers kjent som et lagringsbatteri fordi det er i stand til å samle og lagre energi som deretter blir tilgjengelig for brukeren når han bruker batteriet til bruk. Et oppladbart batteri blir også referert til som en sekundærcelle, noe som er i motsetning til den ikke-oppladbare varianten som er en primærcelle.
Når et batteri er utladet, gjennomgår det elektrokjemiske endringer. I et ikke-oppladbart batteri er disse endringene irreversible. Et oppladbart batteri har imidlertid evnen til å reversere de kjemiske endringene som oppstår under utladning når det tilføres elektrisk energi på det. På denne måten gjenopprettes den til full lading og passer til bruk igjen.
Muligheten for omvendt reaksjon er imidlertid ikke det eneste kjennetegn på et oppladbart batteri. Den må også kunne gjennomgå den omvendte reaksjonen både effektivt og trygt mange ganger. For eksempel kan noen batterier lades opp, men fordi de kjemiske reaksjonene ikke er fullstendig reversert, klarer de bare å lade opp noen få ganger, og ytelsen deres hver påfølgende tid er mindre effektiv. I tillegg er det noen ganger bygd opp farlige gasser som forårsaker eksplosjoner eller antennelse enten under eller etter lading.
En av de første bruksområdene for oppladbare batterier var bilbatteriet. I dag bruker mange elektronikk oppladbare batterier, blant dem mobiltelefoner, bærbare datamaskiner, MP3-spillere, videokameraer og trådløse elektroverktøy. Faktisk er mange moderne produkter designet for bare å bruke oppladbare batterier.
Oppladbare batterier finnes i forskjellige former. Bly og svovelsyre, så vel som alkaliske batterier, kan være oppladbare. Nikkelkadmium (NiCd) -batterier er en eldre type oppladbart batteri som senere ble overgått av nikkelmetallhydrid (NiMH) -batterier. NiCd-batterier hadde et minne med en kapasitet som hadde en tendens til å avta over tid. NiMH-batterier er mye mindre utsatt for hukommelsestap. Litiumion (Li-ion) og litium ion polymer (Li-ion polymer) batterier er to andre typer oppladbare batterier.
Selv om et oppladbart batteri generelt er dyrere enn engangstypen, er det på lang sikt mer økonomisk ettersom det kan brukes hundrevis, om ikke tusenvis av ganger. Videre fungerer oppladbare NiMH- eller Li-on-batterier mye lenger på elektronisk utstyr med høyt avløp per lading enn engangsbaserte alkaliske batterier.
Det er også miljømessige fordeler ved bruk av oppladbare batterier. Siden ett oppladbart batteri kan ta plass til hundrevis, til og med tusenvis av engangsbatterier, genereres mye mindre avfall. Også giftige materialer som blir sendt til deponiet er dramatisk redusert.
Begrensningene for oppladbare batterier, som tilgjengeligheten i en rekke størrelser, blir raskt mindre. Oppladbare batterier produseres i flere størrelser enn tidligere. Batterikapasiteten øker, selvutladningen blir lengre, ladetidene blir kortere, og prisene synker. I tillegg blir batteriladere smartere. Noen har mikroprosessorer som kan lese den type batteri som er plassert i laderen og som forhindrer brukeren i å lade eller overlade batterier.