Hva er en rakettstarter?
En rakettkaster er et middel for å drive et rakettdrevet prosjektil fra et punkt til et annet. Slike utskyttere er forskjellige fra kanoner, kanoner og granatoppskyttere fordi raketten er selvdrevet mens andre er avhengige av en styrke i løfteraketten. I denne forbindelse er rakettoppskyttere en plattform som brukes til å lede raketten.
Begrepet rakettkaster brukes vanligvis på bærbare og håndholdte eller skulderførte enheter. Det kan også brukes på bæreraketter på tanker, lastebiler og ubåter. Den største rakettkasteren er romrakettplattformen. Dette er en langt mer komplisert enhet, og regnes vanligvis ikke som en rakettkaster i seg selv.
På sitt mest grunnleggende nivå er rakettoppskyttere en enkel ramme. Et grunnleggende eksempel er flaske raketten. Luft pumpes inn i flasken og overfører energi til lufttrykk. Når luften frigjøres, skyver den ut av eksosen og ekspanderer raskt. Dette driver flasken gjennom luften.
Generelle raketter fungerer på lignende fremdriftsbasis. Eksosene produsert ved tenning skyver raketten vekk fra sin nåværende beliggenhet. En rakettkaster letter dette på flere måter. For det første gir den et enkelt rør til å huse og sikte raketten. For det andre gir det et uavhengig tenningssystem. For det tredje unngår det rekyl ved å ha ventilasjonsåpninger på baksiden av røret, noe som fortsatt gjør at raketten kan skyve seg gjennom luften.
Den vanligste formen for rakettkaster er den skulderoppskutt raketten. Dette er mer kjent som bazooka. Bazookaen ble opprinnelig oppfunnet av en universitetsprofessor i Amerika kalt Robert H. Goddard under første verdenskrig. Goddard testet ideen vellykket; imidlertid ble våpenstyrtraktaten signert noen dager senere. Med hans påfølgende anfall av tuberkulose, stoppet prosjektet i en årrekke.
Goddards design er en naturlig utvikling av menneskehetens leting etter våpen på lang avstand. Målet med et slikt våpen er å maksimere skader og samtidig minimere risikoen. Inspirasjonen til rakettkasteren er ikke pistolen eller riflen, men mørtelen. Dette var et middelalderske våpen som fyrte en kule med stein opp i luften og deretter ned på en beleiret by eller slott. Mørtelen på sin side skylder sin opprinnelse til den romerske ballista, eller boltkaster, og videre tilbake til den ydmyke baugen og til slutt jaktspydet tippet med flint.
Bazookaene og andre rakettoppskyttere ble brukt mye mer i andre verdenskrig (WWII) av både de allierte og deres fiender. De ble designet for å ta ut pistolpreder og for å bli brukt som tankvåpen. Siden andre verdenskrig har de gjennomgått utvikling som bruk av laserstyrte raketter og bruk av overflate-til-luft-raketter mot fly, men den grunnleggende designen forblir den samme.