Hva er en solarray?

En solarray er et løst definert begrep som refererer til en gruppe solcellepaneler eller -celler som konverterer sollys til strøm, ordnet og koblet på en slik måte at de fungerer som en enhet. Begrepet kan også referere til et lignende sett med reflekterende speil som brukes til å dirigere og fokusere sollys på en slik gruppe fotovoltaiske enheter. En solarray kan være relativt liten, for eksempel en gruppe paneler på taket av et enkelt familiens hjem, eller veldig stort, for eksempel en matrise som dekker flere dekar, som inneholder hundrevis eller til og med tusenvis av individuelle paneler.

I den strengeste forstand av begrepet er til og med noen individuelle solcellepaneler teknisk solarrayer. Et typisk solcellepanel består av flere fotovoltaiske celler som er koblet sammen og bundet eller inneholdt i en enkelt enhet. Ordet matrise er vanligvis ikke brukt på denne måten, og en solarray blir vanligvis sett på som en gruppe solcellepaneler, som kan variere mye i størrelse og form. Et typisk solcelleanlegg består av solcellepaneler av en type, men dette trenger ikke nødvendigvis å være tilfelle.

Fotovoltaiske celler er grunnlaget for de fleste solcellearriser. Disse enhetene konverterer sollys til elektrisk strøm, og kan generere betydelige mengder strøm i stort nok antall. På slutten av det 20. og begynnelsen av det 21. århundre ble det mer vanlig at energi- og miljøbevisste huseiere installerte solcelleanordninger i bolig for å redusere energikostnadene. En typisk boliggruppe er montert på huset, vendt mot sør når det er mulig, og vanligvis på taket.

Mens de fleste solcelleanordninger er stasjonære, er noen matriser designet for å bruke svært effektive elektriske motorer for å vri de enkelte paneler eller grupper av paneler for å følge solen. Dette maksimerer både eksponering av panelene for direkte sollys og strømmen de kan generere. Den lille mengden strøm som brukes av motorene blir mer enn oppveid av økningen i ytelsen. I noen områder, der land har liten verdi, for eksempel ørkener eller andre områder som mottar en høy prosentandel av sollys, kan veldig store solpaneler dekke mange dekar.

Mange romfartøyer bruker solcellepaneler for å generere strøm også. De er lett orientert mot solen og er i stand til å gi en betydelig mengde kraft. Både på jorden og i verdensrommet, grupper av speil, noen ganger kalt solpaneler, direkte sollys for konvertering til strøm av solceller eller andre formål.