Hva er et termisk bildekamera?

Et termisk bildekamera (TIC) er et spesialisert kamera som konverterer infrarød stråling til et synlig bilde, slik at brukerens kamera kan visualisere en scene mer fullstendig, selv om den blir tilslørt av røyk og andre synsforstyrrelser. Det er en rekke bruksområder for termisk avbildningskameraer, alt fra brannslukking til folkehelse, og denne teknologien har blitt mye brukt i mange nasjoner over hele verden. Kostnadene for termiske bildekameraer har en tendens til å være ganske dyre, spesielt med avanserte modeller, som spenner fra hjelmmontert bærbare kameraer til bilmonterte versjoner.

I et klassisk eksempel på hvordan et termisk avbildningskamera brukes, kunne et søke- og redningsteam som lette etter noen som mistet seg i skogen skanne et område med et termisk avbildningskamera, på jakt etter varmesignaturen til en menneskekropp. Å bruke kameraet vil gjøre det mulig for teamet å jobbe om natten og under dårlige værforhold, øke hastigheten på redningen og dermed sjansen for å overleve.

Denne teknologien utviklet seg i militæret, der den har en rekke bruksområder, og spredte seg utover til rettshåndhevelse, brannmannskap, sikkerhet og andre næringer. Et typisk termisk bildekamera skildrer objekter innenfor normale eller forventede temperaturområder i gråtoner, og fremhever uvanlig kalde eller varme områder i fargen. Vanligvis vises kjøligere regioner i blått, grønt og fiolett, mens hotspots er røde, oransje og gule, siden folk er kjent med denne fargekoden. Ekstremt varme områder kan vises i rent hvitt.

For brannmenn er kameraer for termisk avbildning utrolig verdifulle. De kan brukes til å undersøke stedet for en brann før de går inn for å lete etter varme steder, kilden til brannen og menneskelige ofre som kan trenge hjelp. Kameraer for termisk avbildning er kritiske sikkerhetsverktøy, ettersom de lar brannmenn få en ide om hva som foregår i en brann før de reagerer på det, og mange brannvesener har presset på tilskuddspenger, samfunnsstøtte og andre kilder til midler som vil la dem kjøpe en TIC.

I folkehelsen kan et termisk avbildningskamera brukes til å raskt identifisere personer som lider av feber eller hypotermi i overfylte omgivelser, noe som potensielt kan være nyttig for å kontrollere sykdomsutbrudd. For sikkerhets skyld avslører termisk avbildning nærmer enkeltpersoner, selv om de er visuelt kamuflert, og termisk avbildning tillater også lovhåndhevelse å sjekke hvor beboere i et hus er før de kommer inn, eller se på høye underskrift signaturer forbundet med visse kriminelle aktiviteter, for eksempel produksjon av medisiner.