Hva er en transistorforsterker?
En transistorforsterker er en elektronisk krets som bruker en halvledende transistor i stedet for et rør eller integrert kretsbrikke for å forsterke elektriske signaler. Vanligvis brukt i lydapplikasjoner, gir en transistorforsterker utmerket ytelse i en relativt liten pakke. Den har stort sett erstattet vakuumrørsignalforsterkeren og er fortsatt en sterk konkurrent til den mer moderne integrerte kretsforsterker (IC).
Før oppfinnelsen av transistoren i 1947, brukte forsterkere vakuumrør. Vakuumrør var store, klumpete, skjøre og ineffektive, og de krevde tid til å varme opp. Transistorer eliminerte alle disse problemene, mens de også ga muligheten til å forsterke signaler med mye mindre forvrengning. I tillegg var de i stand til å sende ut kraftigere signaler, slik at noen transistorforsterkere kunne levere hundrevis av watt per kanal. Deres små størrelse og lave strømforbruk muliggjorde også oppfinnelsen av batteridrevne bærbare lydkomponenter, for eksempel transistorradioer.
Strukturen til en transistorforsterkerkrets er relativt enkel. I den er en strømforsyning koblet til transistorens samlerterminal, og signalet som skal forsterkes blir matet inn i baseterminalen. Transistoren bruker signalet ved basen for å bestemme hvor mye strøm fra kollektoren som strømmer gjennom porten til emitterterminalen, som overfører det forsterkede signalet. Hvis en transistor blir sammenlignet med en tappekran, ville samleren være forsyningsrøret, senderen vil være der vannet kommer ut, og basen er hånden som slår tappen på, av eller et sted i mellom.
Forsterkere ved bruk av IC-brikker begynte å erstatte transistorforsterkeren på 1960-tallet. IC-brikken kombinerte flere elektroniske komponenter på ett lite stykke silisium, slik at den kunne gjøre mer på mye mindre plass. Dårlig lydkvalitet og svært begrensede effektutstyr har plaget disse typer forsterkere. I løpet av årene har teknologien forbedret seg til det punktet at de fleste bærbare og rimelige hjemmekomponenter bruker IC-forsterkere.
Selv med billige IC-er bruker mange lydkomponenter fortsatt transistorforsterkere, selv om de ofte beskrives som diskrete forsterkere. Denne kretsstypen er mer utbredt i effektforsterkere og i det endelige utgangstrinnet til forsterkere, som begge tar linjenivået fra forforsterkeren og forsterker det for utgang til høyttalere. Noen avanserte kildekomponenter og forforsterkere bruker imidlertid transistorforsterkere. I begge tilfeller bruker disse forsterkerkretsene metalloksid-halvleder-felteffekttransistorer (MOSFET) som forsterkningskilde.