Hva er en USB-Dongle?
Mange enheter mindre enn en pakke med tannkjøtt kan gli inn i USB-porten (Universal Serial Bus) på en datamaskin. Disse enhetene kalles USB-dongler og legger til funksjoner på datamaskinen eller maskinen som ikke var innebygd av produsenten. Dette kan omfatte muligheten for å koble til trådløse nettverk, overføre data fra datamaskinen til dongelen og øke et systems sikkerhet.
Grunnleggende funksjoner og navn
Generelt er en USB-dongle liten nok til å passe inn i en lomme, og noen kan koble den til USB-porten på en datamaskin. Noen ganger inkluderer de en ledning som kan kobles til en annen enhet eller datamaskin, selv om mange av dem fungerer som frittstående maskinvare. Navnet "dongle" kommer fra usikker opprinnelse, men har sannsynligvis sin opprinnelse når det gjelder sikkerhetsmaskinvare, og har utvidet bruken til å omfatte andre enheter.
Minne og lagring
En USB-dongle for lagring eller minne, også kalt en minnepinne, gir et praktisk middel til å sende filer mellom datamaskiner eller enheter. Minnepinnen inneholder en omskrivbar solid-state-minnebrikke som ikke krever strøm for å beholde innholdet. Etter hvert som kapasiteten har vokst og prisen har falt, har disse bærbare, plug-and-play lagringsstasjonene erstattet disketter og til og med skrivbare plater for utveksling av filer og arkivering av data.
Wi-Fi®-tilkoblinger gjennom en Dongle
En annen type USB-dongle kan legge til Wi-Fi®-funksjonalitet til en datamaskin for å gi trådløs Internett-tilkobling. De fleste stasjonære datamaskiner har plass til interne Wi-Fi®-kort, men noen bærbare datamaskiner og bærbare datamaskiner er avhengige av eksterne gadgets for trådløse tilkoblinger. USB Wi-Fi®-dongelen kommer i mange modeller med den mest grunnleggende modellen som arbeider med operativsystemprogramvare for å finne trådløse nettverk i nærheten og få tilgang til dem.
En Wi-Fi® finder eller skanner kan også komme i form av en USB-dongle, slik at en person kan skanne etter gratis offentlige nettverk mens den er mobil. Denne enheten har ofte lysemitterende dioder (LED) som lyser uten å måtte starte den bærbare datamaskinen, noe som indikerer at et trådløst nettverk er blitt oppdaget. En serie lysdioder kan indikere signalstyrke, la brukeren se på dongelen og umiddelbart se om tilgjengeligheten øker eller reduseres. Forskjellige fargede lysdioder kan også spesifisere krypterte eller ikke-krypterte nettverk.
Bluetooth®-enheter og dongler
USB Bluetooth®-dongler lar en enhet koble seg til et Personal Area Network (PAN). Bluetooth® har blitt stadig mer nyttig for å overføre data mellom mobiltelefoner og datamaskiner, synkronisere PDA-er (Personal Digital Assistants) til bærbare datamaskiner og ringe håndfrie mobiltelefoner. Bluetooth®-brukere kan ofte aktivere og koble til et PAN uten praktisk talt nettverksopplevelse, og uten bruk av ekstra kabler.
Bærbare brukere kan for eksempel ønske å gjøre skriveren og den bærbare Bluetooth®-aktivert. En USB Bluetooth®-dongle kan trådløst koble de to maskinene på noen få sekunder, slik at brukeren kan sende utskriftsjobber til skriveren uten å måtte koble enhetene med en kabel. Noen nyere skrivere har innebygd trådløs funksjonalitet, men en USB-dongle kan være nødvendig for at en datamaskin eller annen enhet kan koble seg til den.
Sikkerhetsenheter
Det finnes også egenutviklede USB-dongler som fungerer som et sikkerhetstoken for å autentisere programvare for å beskytte den mot bruk av uautoriserte personer. Denne typen enheter kan bekrefte legitimasjon eller levere et passord til et virtuelt privat nettverk (VPN) for feltpersonell, for eksempel som opererer på et sikret system. Uten USB-sikkerhetsdongelen og riktig legitimasjon, kan en person ikke logge seg på nettverket eller få tilgang til programvaren under sin beskyttelse. Det er til og med enheter som brukes til å få tilgang til dataterminaler, og låse systemet med mindre brukeren har koblet riktig USB-dongle til den.