Hva er en USB-platespiller?
De fleste platespillere har lydforbindelser som kan kobles til høyttalere eller et lydsystem, men en USB-plateplate (Universal Serial Bus) er designet spesielt for å koble til en datamaskin. Hensikten med å koble en platespiller til en datamaskin er typisk å kode den analoge lyddata som finnes i en plate digitalt. I noen tilfeller kan en USB-platespiller inneholde all maskinvaren som er nødvendig for å registrere og kode lyddataene, i hvilket tilfelle er det mulig å koble enheten direkte til en kompatibel bærbar musikkspiller.
Fonografer har eksistert siden midten av 1800-tallet, og de ble et populært lagringsmedium for musikk i løpet av en stor del av 1900-tallet. Tidlige modeller brukte vokssylindere og andre metoder for å lagre analoge lyddata i spor som varierte i dybden. Senere fonografer brukte runde, flate skiver med tett sårede spiralriller som en nål ville bevege seg nedover når platen snudde. Sporets varierende dybde ble vanligvis brukt til å generere et elektrisk signal via en piezoelektrisk enhet eller magnetisk patron. Noen moderne platespillere kan utføre den samme oppgaven ved å lese dybden i sporet optisk med en laser.
Platespillere ble stort sett erstattet av andre medier, for eksempel CD-plater (CD) og digitale formater. For å glede seg over eldre musikk på moderne digitale enheter, kan en USB-platespiller brukes til å utføre en konvertering. Disse platespillerne fungerer på samme måte som gamle platespillere, men lydsignalet konverteres og kodes i enheten eller overføres som et elektrisk signal til en PC.
Den enkleste typen USB-platespiller gir en lydstrøm til en PC. Programvare på datamaskinen kan brukes til å fange lydstrømmen, vanligvis i form av en ukomprimert fil. Ulike teknikker kan deretter brukes til å rydde opp innspillingen, fordi platespillere noen ganger genererer uønskede suser eller pop under avspilling. Disse ukomprimerte filene kan deretter konverteres til en rekke forskjellige komprimerte musikkformater som kan spilles av på en PC eller en bærbar musikkspiller.
En annen type USB-platespiller er i stand til å utføre hele kodingsprosessen selv. Disse platene kan noen ganger kobles direkte til en bærbar musikkspiller. Sangene på albumet er spilt inn og kodet, og de kan automatisk overføres til musikkspilleren eller lagringsenheten uten bruk av en datamaskin. Andre mer komplekse USB-plater kan også bruke toveis kontroller slik at platespilleren aktiveres av datamaskinen. Spesielle programmer lar denne typen USB-platetallerken automatisk slippe nålen i begynnelsen av en ønsket sang.