Hva er en VCD?
VCD, eller videokompakt-plate, er et format for digital video på en innspillbar kompakt-plate. Den forhåndsdates derfor DVDen som en form for digital videodisk. Det tjente opprinnelig en rolle med å bygge bro mellom videoen som ble sett på en datamaskin og video som ble vist på et fjernsyn via en frittstående spiller.
VCD-formatet er designet slik at lydkvaliteten er lavere enn standarden som brukes på en kompakt plate. Plassen som er lagret blir deretter brukt til videoinnholdet. Den kombinerte lyden og dataene bruker diskplass med en hastighet som samsvarer med diskens lydkapasitet, noe som betyr at enten 74 eller 80 minutters opptak vil passe på en standard innspillbar DVD.
Videooppløsningen på en VCD er 352 x 240 piksler i NTSC-systemet og 352 x 288 i PAL-systemet. Dette tilsvarer omtrent kvaliteten på en VHS-videobånd, fordi det er vanskelig å gjøre en nøyaktig sammenligning ettersom VHS er et analogt format. En DVD bruker omtrent det dobbelte av antall piksler både vertikalt og horisontalt, noe som betyr at detaljmengden er fire ganger større.
Opprinnelig ble de fleste videokompaktplater enten sett på en datamaskin eller på en dedikert VCD-spiller. Spillerne hadde ikke oppnådd mainstream-adopsjon på det tidspunktet DVD-spillere ble populære. Siden de fleste DVD-spillere kan spille VCD-format, er det nå lite anrop for dedikerte spillere.
VCD som et format overlevde i store markeder etter adopsjonen av DVD og hadde til og med noe av et midlertidig løft. Dette skyldes at mange mennesker hadde DVD-spillere før prisen på innspillbare DVD-er ble rimelig. Dette gjorde videokompaktplatene til et nyttig alternativ for å se nedlastet innhold, for eksempel TV-serier eller filmer på et TV-apparat. Mange av de "underjordiske" samfunnene som gir ut og distribuerer ulovlige kopier av videoinnhold på nettet, bruker et standard kodesystem som er kompatibelt med VCD-spesifikasjoner. De fleste som ser nedlastet innhold i det 21. århundre, vil imidlertid enten brenne det til DVD eller streame det direkte til et TV-apparat.
Filmer selges på videokompakt-plater i noen markeder, spesielt utviklingsland og deler av Asia. Dette inkluderer både legitimt salg og piratkopierte eller bootleg-filmer. Hovedårsaken til dette er at platene i seg selv er billigere å produsere og selge enn DVDer. Den store ulempen er at tidsgrensen betyr at filmer normalt må deles over to plater. Tidsbegrensningen er mindre av et problem med noen former for innhold som selges på VCD, for eksempel pornografi.