Hva er et vertikalt tastatur?
Det vertikale tastaturet representerer en ganske forandring fra det tradisjonelle datastastaturet. Selv om bokstavene forblir i QWERTY-arrangementet, er tastaturet delt i to halvdeler som er vinkelrett på bunnen av brettet. Dette betyr at å skrive på det vertikale tastaturet at tommelen er oppover i stedet for i horisontal stilling.
Hendene er også på sidene av kroppen, i stedet for foran, noe som antas å eliminere belastningen på skuldrene. Armene er hovedsakelig med skulderbredde fra hverandre. Underarmene vender også mot hverandre i stedet for å vende nedover som på et vanlig tastatur.
Et tidlig vertikalt tastatur ble testet av Cornell University i 1999 for å løse de ergonomiske problemene med standardtastaturet. Siden de fleste å skrive betyr at hendene må forbli på en ergonomisk utfordret stilling, ble det vertikale tastaturet antatt å være en løsning for maskinskrivere som kanskje lider av karpaltunnelsyndrom på grunn av lange typer skriving.
De tidlige testene var lovende, og markedsføringen av det vertikale tastaturet begynte i 2003. De som har brukt det vertikale tastaturet beskriver sin første bruk som noe vanskelig sammenlignet med bruk av et normalt tastatur. I tillegg vil det vertikale tastaturet betydelig utfordre dem som bruker jakt- og hakk-typing. Man kan ikke se nøklene.
Noen ganger selges et vertikalt tastatur med sidespeil for å hjelpe nye maskinskrivere. Disse må ofte kjøpes separat, og utgjør noen problemer da de viser et speilbilde av tastene, som mange synes er forvirrende. De som allerede er gode berøringsskrivere, viser mest evne til å lære de nye metodene for vertikal skriving.
Cornell-testene viste at dyktige berøringsskrivere hadde noe avtatt i skrivehastigheten, men følte at utvidet bruk sannsynligvis ville øke skrivehastigheten. Typikere som har brukt det vertikale tastaturet rapporterer også at det til å begynne med er vanskelig å skrive bokstaver med de lyserøde fingrene da disse ligger nærmest basen eller bordet som brettet sitter på.
Fra ergonomisk synspunkt har påstander om det vertikale tastaturet vist seg å være ganske sant. Det vertikale tastaturet gir mye bedre plassering og reduserer karpaltunnelen. Ved å bruke et vertikalt brett kan noen arbeidere gå tilbake til å skrive selv om de allerede har karpaltunnelsyndrom. Noen misliker imidlertid det nye arrangementet, og det vertikale brettet pleier å kreve mer plass enn det vanlige tastaturet. I tillegg må skjermen plasseres høyere, siden det vertikale tavlen er så mye høyere.
Flere selskaper lager nå dette interessante nye tastaturet, og prisene varierer. Man kan finne dem for litt under 200 amerikanske dollar (USD), og prisene har en tendens til å toppe i 500-600 USD-serien. Siden noen ikke bryr seg om det vertikale tastaturet, er det mulig å finne dem brukt. Et brukt brett kan være en tryggere investering for en første gangs bruker. Noen selskaper tilbyr nå også en vertikal mus sammen med tastaturet, som kan bidra til å holde hendene plassert tommelen opp gjennom de fleste dataprogrammer.