Hva er et videokonferansenettverk?

Et videokonferanserettverk er en type datanettverkdesign som overfører live videoopptak til flere brukere som bruker Internett-teknologi. Ofte brukes videokonferanser i stedet for ansikt til ansikt-møter eller telefonkonferanser. Nettverket som overfører liveopptakene bruker en kombinasjon av tradisjonelle telefonlinjer, Internett og bredbåndstjenester. Et videokonferanserettverk vil vanligvis også omfatte bruk av en server eller programvare.

For å overføre liveopptak, må hver bruker i et videokonferanserettverk ha et kamera som sender videosignaler gjennom en datamaskin. Datamaskinen overfører signalene fra hver datamaskin, som deretter blir mottatt av hver enhet som er koblet til nettverket. Et videokonferanseprogram gjør overføringene brukervennlige. Programvare gir et grensesnitt der nettverksbrukere kan starte og avslutte overføringsaktivitet med kommandoer.

Et videokonferansenettverk kan bruke ISDN-telefonlinjer, DSL-linjer eller bredbåndskabler for å koble til en sentral internettleverandør. Noen av telefon- eller datalinjene som brukes av visse organisasjoner, kan være dedikert. Dette betyr at ingen andre organisasjoner eller enkeltpersoner har tilgang til bruken. Offentlige etater bruker vanligvis dedikerte linjer for å opprette private nettverk som ikke er utsatt for overvåkning eller forstyrrelse utenfra.

Hver datamaskin i et videokonferanserettverk vil ha sitt eget modem eller ruter som kobler den til nettverket. Internett-leverandøren (ISP) mottar videosignaler fra hovedsenderen, som i en forretningsinnstilling ofte er et hovedkvarter eller hovedkontor. Noen ganger referert til som "hovedmøterommet", blir videosignalet sendt gjennom en slags sentral database og bytte. Den reiser deretter gjennom et modem eller en ruter til Internett-leverandøren.

Nettverket, som noen ganger kalles en "sky", er der alle videosignalene blir utvekslet. I noen tilfeller involverer videokonferanser flere brukere som mottar en slags live presentasjon, med svært liten mulighet for tilbakemelding. Annen bruk av videokonferansesystemer involverer mer en intim toveis utveksling mellom to separate grupper eller enkeltpersoner. Det kan være aktive utvekslinger som ligner på en konferansesamtale.

Videokonferanseutstyr kan bruke små kameraer eller videospillere. Det er mange bærbare webkameraer som kobles til nesten alle datamaskiner som brukes til videokonferanser. Konseptet bak videokonferanserettverk er det samme som andre typer telefon- eller datanettverk. Teknologityper som brukes vil variere avhengig av antall nettverksbrukere, mengden båndbredde som trengs, nivået av videokvalitet som er ønsket og sikkerhetsnivået som er nødvendig.