Hva er en 8-spors spiller?
En 8-spors spiller er en type lydopptaker og avspillingsenhet opprettet på 1960-tallet. 8-spors-spilleren ble utviklet av Lear Jet Corporation og fikk et rykte i USA for sin portabilitet. Med utviklingen av kassettbånd, og senere CD-er og mp3-spillere, falt 8-spors-spilleren stort sett av moten på begynnelsen av 1980-tallet og er noe av en nyhet på det 21. århundre.
En 8-spors spiller bruker en form for lydteknologi kjent som en kontinuerlig loop. Kassetten har en lang stripe tape som er delt inn i åtte separate spor; hver sang eller program bruker bare to av sporene om gangen. Båndet trekkes kontinuerlig over et avspillingshode, som skifter posisjon i begynnelsen av hver nye sang eller program for å lese de to sporene som er i bruk. Utformingen av patronen gjør at båndet kan trekkes opp fra midten, trekkes over avspillingshodet og vikles tilbake rundt det sentrale navet, og dermed kunne spille kontinuerlig.
Noe overraskende er oppfinnerne av den originale 8-spors-spilleren bedre kjent for å lage jet-teknologi. Bill Lear, lederen av Lear Jet Corporation, hadde betydelig erfaring med utvikling av kommunikasjonsinstrumenter for fly, og det var under hans ledelse at 8-sporet ble foredlet fra tidligere design. Ved å slå seg sammen med bilprodusenter ble den nye lydavspilleren en av de første avspillingsenhetene som ble installert i biler, som tidligere kun var avhengig av radiostasjoner for underholdning. Plutselig hadde verden en bærbar lydavspiller, en funksjon som platespillere ikke kunne håpe å oppnå på grunn av deres nødvendige bulk. Hjemmeversjoner av 8-spors-spilleren ble raskt gitt ut, og enheten ble en underholdningsbunn.
Mens 8-spors-spilleren var et stort skritt for lydindustrien, ville den bare tjene som en midlertidig utvikling. Til tross for sin bærbarhet og relative brukervennlighet, var enheten utsatt for mange problemer. Avspillingshodet kunne lett skiftes ut av justeringen, og selve båndet eroderer raskt på grunn av slitasje. I tillegg, selv om den teknisk var bærbar, var kassettene store og klumpete i en tid som i økende grad krevde bekvemmelighet.
Fremveksten av lydkassettbånd på slutten av 1970-tallet stavet bortgangen til 8-spors spilleren. Selv om aficionados ofte påpeker den overlegne lydkvaliteten til den tidligere enheten, skilte de kompakte kassettene med en mindre størrelse, færre problemer og en lengre holdbarhet. På det 21. århundre er 8-spors spillere en sjelden nyhet som ofte omsettes av entusiaster, men har falt helt ved veikanten som et kommersielt produkt i kjølvannet av digital lydteknologi.