Hva er en analog forsterker?
En analog forsterker er en enhet som tar et laveffekt analogt signal som inngang og sender ut en kraftigere versjon av det samme signalet. Denne typen enheter brukes ofte i lydapplikasjoner som personlige mediaspillere og hjemmekinoanlegg. Lydforsterkeren genererer det faktiske signalet som driver hodetelefonene eller høyttalerne som lager lyden.
Hver enhet som sender ut lyd har en forsterker av noe slag, enten det er analogt eller digitalt. En bærbar mediaspiller inneholder for eksempel en digital mediekilde, digital-til-analog-omformer (DAC) og analog forsterker alt i en enhet. Et hjemmekinoanlegg kan ha en egen digital kilde og en mottaker, som kombinerer en DAC og en analog forsterker. Avanserte systemer kan skille ut alle trinnene, og har en separat analog kraftforsterker som ganske enkelt tar et linjenivå og forsterker det for å drive høyttalersystemet.
En måte for en person å forbedre ytelsen til ethvert lydsystem er å oppgradere forsterkeren. For et stereoanlegg hjemme skjer dette vanligvis ved å legge til en ekstern kraftforsterker. Eksterne kraftforsterkere har vanligvis bedre strømforsyninger, slik at de kan levere mer strøm til høyttalerne. Å skille kraftforsterkeren fra resten av systemets kraftkjede reduserer også risikoen for støy og forstyrrelse av de lavere kraftlinjesignalene som kommer fra kildekomponenter. For personlig lyd er eksterne analoge hodetelefonforsterkere ypperlige til å forbedre lydkvaliteten gjennom å gi større mengder ren kraft til hodetelefonene.
Et alternativ til den analoge forsterkeren er den digitale forsterkeren, som fikk popularitet i løpet av det første tiåret av det 21. århundre, selv om den underliggende teknologien stammer fra 1950-tallet. Mer korrekt kjent som klasse D-forsterkere, kan disse kretsene - i motsetning til rene analoge forsterkere - ta et rent digitalt signal og forsterke det og generere en analog høyttalernivåutgang. På den annen side kan de med en analog-til-digital konverter også akseptere analoge signaler og forsterke dem. Den viktigste fordelen med den digitale forsterkeren i forhold til en analog forsterker er at den er mer effektiv, slik at en rimeligere digital krets kan produsere like mye forsterkning som en mer forseggjort og dyrere Class AB analog forsterker. Den historiske ulempen med klasse D-forsterkeren har vært at lydkvaliteten er under standardene for analog forsterkning, selv om teknologien gradvis har forbedret seg.
Selv om digitale forsterkere kan virke som fremtidens bølge, har analoge forsterkere unike fordeler. De kan naturligvis jobbe med analoge kilder så vel som med digitale kilder som har en DAC, noe som gir mulighet for enklere kretsstier. De gir også forsterkning og lyd av beste kvalitet.