Hva er en autopen?
En autopen er en enhet som reproduserer signaturer. Det gir mulighet for automatisk signering av dokumenter, i innstillinger der en autopen anses lovlig gyldig og passende; noen bruksområder har møtt juridiske utfordringer fra parter som er bekymret for signaturers tekniske egenskaper. Disse enhetene kan sees i bruk i en rekke innstillinger, spesielt regjeringskontorer, der det kan være nødvendig å signere dokumenter, men det store volumet av dokumenter som venter på signatur kan knytte en tjenestemann til det meste av arbeidshverdagen. De har også en lang historie som stammer fra forskjellige forsøk på begynnelsen av 1900-tallet for å bygge en automatisk signaturmaskin.
Autopen registrerer en signatur og replikerer den, og er også i stand til å kopiere annen håndskrift etter behov. En vanlig bruk for denne enheten er å signere statlige sjekker, som kan trenge å bli godkjent av en offisiell part som ikke fysisk kan signere alle kontrollene. I stedet opererer myndighetene et autopen for å signere sjekkene, etter å ha mottatt godkjenning fra tjenestemannen til å gjøre det.
Denne enheten kan også brukes til korrespondanse, autografer og andre aktiviteter. I noen tilfeller har den blitt brukt til å signere regninger i loven; President Barack Obama gjorde historie i USA i 2011 ved å bruke en autopen for å signere en regning under en reise i Frankrike, og bryte med en tradisjon som krevde at ansatte skulle reise til presidenten for å få en signatur. Operatører kan kanskje justere enheten for å endre størrelsen på signaturen, og kan også endre blekk for forskjellige applikasjoner.
Støttespillere av autopen foreslår at det skaper et lykkelig medium mellom fysisk signering av et dokument og upersonlig gummistempling, maskinskrevne signaturer eller bruk av grafikk for å representere en signatur. Kritikere mener at autopen ikke oppfyller lovlige standarder for signaturer. Det er også en potensiell risiko for at uautorisert personell kan få tilgang til enheten og bruke den til å godkjenne dokumentasjon ulovlig. Selv om bedraget til slutt kan avdekkes, kan det kreve tid og energi å fjerne det.
Kostnaden for en autopen-maskin kan variere, avhengig av størrelse og funksjoner. Noen selskaper leier dem ut for spesielle applikasjoner, for eksempel forfattere som vil bulk signere en rekke førsteutgaver av en bok. Leie kan være et alternativ for situasjoner der folk trenger å generere et stort antall underskrifter, men ikke ønsker å kjøpe en maskin. Forlag og lignende fasiliteter kan også opprettholde en automatisk signeringsenhet for bruk av deres medlemmer og klienter.