Hva er et e-bibliotek?

Et e-bibliotek, noen ganger kalt en eLibrary, er en samling elektroniske bøker. I likhet med et bibliotek laget av fysiske bøker, kan et e-bibliotek eksistere som en persons egen samling av elektroniske tekster eller som et offentlig bibliotek som lar brukere låne elektroniske versjoner av bøker i en periode. EBooks kan leses på en rekke elektroniske lesere, eller de kan sees på som digitale nedlastinger på en datamaskin.

Elektroniske lesere kan lagre elektroniske bøker og tjene som et e-bibliotek. Disse bøkene, selv om de ikke eksisterer i fysisk forstand, tilhører personen som har kjøpt dem. Det digitale formatet har også tillatt private boksamlere å forlate e-bibliotekene sine på Internett, hvor de kan laste ned bøkene sine når de vil.

Populariteten til digitale bøker har også påvirket det offentlige bibliotekssystemet. Mange biblioteker har nå et e-bibliotek i tillegg til de fysiske bøkene de har tilgjengelig. Personer med bibliotekskort kan låne digitale bøker fra sine offentlige biblioteker ved å laste dem ned på mange forskjellige e-lesere eller til deres personlige datamaskiner. Vanligvis klarer folk å låne e-bøker i en periode på to eller tre uker, akkurat som de ville låne en fysisk bok. Etter den tiden blir bokfilen vanligvis ubrukelig, selv om den kan sjekkes ut igjen.

Offentlige biblioteker som deltar i utlån av e-bøker kjøper lisenser for bøkene, og tvinger dem til å behandle en e-bok som en fysisk bok. Et bibliotek kan kjøpe et antall lisenser, som tilsvarer antall e-bøker de kan låne ut om gangen. Selv om de ikke kan tilby et ubegrenset antall e-bøker til publikum, kjenner de fleste ikke til elektronisk utlånspraksis, noe som betyr at ventetiden på populære bøker kan være kortere når de låner en elektronisk bok.

Tidlige e-bøker var vanligvis beregnet på små målgrupper av lesere, og inkluderte bare nisje-sjangre. Tradisjonelt har tradisjonelle forlag ikke omfavnet e-bøker som en legitim form for publisering, selv om denne holdningen har endret seg med populariteten til eBook-lesere. Publisering i elektronisk format er nå mainstream, og mange nye bøker utgis samtidig i fysiske og digitale formater. De lave kostnadene ved å publisere en eBok har også gjort det til et økonomisk levedyktig alternativ for forfattere som ønsker å publisere selv.