Hva er en EKG-forsterker?
En elektrokardiogram (ECG) forsterker er en elektronisk komponent som konverterer relativt svake elektriske signaler fra hjertet til signaler som kan sendes til et overvåkingssystem. Elektroder på kroppen er typisk der signalene plukkes opp først. En bufferforsterker behandler deretter signalene og kan forsterke dem opptil ti ganger; EKG-maskiner har ofte en differensiell forforsterker som kan forbedre det elektriske signalet opptil 100 ganger mer. I tillegg til en EKG-forsterker, består hjerteovervåkningsmaskiner generelt av flere komponenter, som kan inkludere dioder, kondensatorer og andre deler på et kretskort.
Operasjonsforsterkere brukes ofte i slike maskiner. De kan avvise jevn strøm og høyfrekvent støyforstyrrelse. Forskjellige andre elektroniske filtre brukes ofte for å forhindre interferens fra TV-apparater og andre elektroniske enheter. En EKG-forsterker kan bygges inn i en krets sammen med elektroniske filtre og et forsterkningstrinn, som typisk forsterker den nyttige likestrømmen.
EKG-forsterkeren kan bygges inn i et elektrokardiogram, eller signalforsterkeren kan være en egen komponent. Noen versjoner kan registrere data fra mennesker og dyr, i tillegg til isolerte organer, og settes inn til å måle forskjellige elektriske signaler. De fleste EKG-forsterkertyper er atskilt fra hovedstrømkretsene, fordi enhver overgang kan føre til en bølge som fører til et elektrisk støt. En optisk isolator brukes ofte for å forhindre at et slikt problem oppstår. Typisk innebygd i strømkretsen, genererer den primære forsterkeren en strøm som kan brukes til en utgang.
Noen EKG-maskiner bruker en papirstrimmelopptaker for å vise avlesningene. Andre typer overfører data til en datamaskin, magnetbånd eller et oscilloskop som kan vise aktiviteten til elektriske signaler. Dataene blir vanligvis konvertert til et digitalt format før de blir overført til en utgangsenhet. Et EKG inkluderer derfor generelt en analog til digital omformer i tillegg til en forsterker.
Tre typer signaler fra hjertet kan behandles gjennom en EKG-forsterker. Den første er fra pacemakeren, eller sinoatrial node i hjertet. Et annet signal kommer fra atriene, eller kammeret der blod kommer inn i hjertet, og ventrikkel, som trekker seg sammen for å skyve blod ut av hjertet. Et elektrisk signal som representerer den ikke-kontraherende fasen av ventrikkelen er den tredje komponenten i en EKG-avlesning. Med signalet forsterket, kan leger lese hver puls som en bølge, som kan brukes til å diagnostisere medisinske tilstander som hjerteskade og høyt blodtrykk.