Hva er en elektrisk overspenningsvern?
En elektrisk overspenningsvern er en enhet designet for å beskytte elektroniske enheter mot potensielt skadelige økninger i elektrisk strøm. Lynstormer eller uregelmessigheter i strømnettet kan noen ganger føre til at elektrisk strøm hopper til nivåer høyere enn normalt nødvendig for husholdningsapparater. Disse korte overspenningene, eller piggene, kan være farlige for delikate datamaskinkomponenter, som finnes på mange enheter, ikke bare datamaskiner. En elektrisk overspenningsvern vil avlede eller bakke slike pigger før de kan nå det beskyttede apparatet.
Elektrisitet som genereres av kraftverk leveres til hus og bygninger gjennom høyspent vekselstrøm eller likestrøm (AC eller DC) kraftledninger. Denne høyspenningsoverføringen er mer effektiv for å levere kraft over lange avstander; transformatorer konverterer strømmen til de lave spenningene som er nødvendige for de fleste husholdningsapparater. En rekke faktorer kan føre til at denne kraften pigger uventet. De vanligste er lynnedslag til kraftledninger, transformatorer eller andre steder på strømnettet. Et enkelt lynnedslag kan generere en billion watt kraft, forårsake en kort bølge langs nettet, utløse avbrudd og utstyrssvikt, samt skade ubeskyttet elektronikk.
En elektrisk overspenningsvern, også kalt en overspenningsdemper, er designet for å forhindre at slike pigger når det beskyttede utstyret. Mens overspenningsvern er tilgjengelig for storskala industriell og teknologisk bruk, er den vanligste elektriske overspenningsvern beskyttet for hjemmebruk. Det er en strømuttak som er populær for datamaskiner og hjemmeunderholdningssystemer, selv om den kan brukes med alle AC-drevne enheter. Tallrike versjoner er tilgjengelige, men de beste har høyere joule-rating, som er et mål på energien den kan behandle uten å feile.
En elektrisk overspenningsvern fungerer ved å inkludere en enhet som kalles en metalloksydvaristor, eller MOV. MOV er en enkel krets som leder strøm ved sikre spenningsnivåer. Under en spenningsspenning kortsluttes imidlertid MOV-kortslutningene, som forhindrer at strømmen når enhetene som er koblet til overspenningsvern. Den avleder overskytende strøm, slik at den kan spres ufarlig. Fordelen med MOV-kretsen er en rask responstid, målt i nanosekunder, eller milliarddels sekund.
Andre kretsløp kan oppnå de samme resultatene som en MOV. Disse inkluderer overvåkningsarrangører for gassrør og skreddioder. Noen reagerer ikke så raskt som MOV, selv om de takler enda større pigger i elektrisitet. En avansert overspenningsvern vil inneholde flere av disse enhetene for å gi flere nivåer av beskyttelse. Riktig elektrisk overspenningsvern for en gitt situasjon avhenger av verdien av utstyret eller dataene som er beskyttet.