Hva er en energi orb?
En energi-orb er en enkel teknologisk enhet som kan varsle en abonnent når bruksmengden på et strømnett er i ferd med å nå et kritisk nivå. Mange hjelpeselskaper rundt om i landet bruker energikuler. To eksempler er Pacific Gas & Electric fra California og Sør-California Edison. Her er litt informasjon om hvordan en energi-orb fungerer, og hvorfor bruken av kulene vokser over hele USA.
PG&E-modellen for energiban er produsert av et selskap som heter Ambiant Devices. I hovedsak er energikulen basert på overføring av data fra en kilde til et termineringspunkt. Den samme typen teknologi kan brukes for å få dagens status på aksjer på forskjellige aksjemarkeder. Faktisk vil den utgitte PG&E-modellen for energikulen tillate omprogrammering for å oppnå den typen data. For energisporing, vil orben imidlertid gi en abonnent beskjed når strømnettet som brukes av verktøyet når et visst bruksnivå. Dette gir abonnenten muligheten til å slå av elektriske apparater som ikke er nødvendige, og dermed lette belastningen på nettets produksjonsevner.
Å bruke en energi-orb som en energi tracker er en måte å varsle abonnenter om at det er en økt sjanse for at nettet blir overbelastet, noe som vil føre til strømbrudd på forskjellige punkter langs nettet. Ved å gjøre forbrukere oppmerksom på hva som skjer i sanntid, kan kundene ta skritt for å begrense sin egen bruk i løpet av disse potensielt kritiske øyeblikkene, og dermed redusere sjansen for at alle mister strømmen i noen timer eller lenger.
Siden mange av landets elektriske verktøy stoler sterkt på bruk av vann til å produsere elektrisitet, kan et nettsystem svekkes når tørke og andre faktorer hemmer systemets evne til å produsere og distribuere strøm til alle kunder. Som en metode for å la forbrukerne overvåke sin egen bruk og frivillig kutte ned mengden strøm de bruker i hjemmene og på forretningsstedene, kan energikulen betraktes som både en praktisk og en grønn løsning.
Å velge å redusere energiforbruket i kritiske tidsperioder kan gjøre det mulig å unngå perioder der det ikke er strøm tilgjengelig i det hele tatt. Dette betyr færre sjanser for at strømmen blir avbrutt til fasiliteter som sykehjem eller sykehus. Å overvåke med en energi-orb og svare i henhold til gjeldende status kan også bety forskjellen mellom å takle en varm dag eller å kunne forbli rimelig behagelig på tross av varmen.