Hva er en infrarød LED?
En infrarød lysemitterende diode (LED) er en type elektronisk enhet som avgir infrarødt lys som ikke er synlig for det blotte øye. En infrarød LED fungerer som en vanlig LED, men kan bruke forskjellige materialer for å produsere infrarødt lys. Dette infrarøde lyset kan brukes til en fjernkontroll, til å overføre data mellom enheter, for å gi belysning for nattsynsutstyr eller til en rekke andre formål.
En infrarød LED er, som alle lysdioder, en type diode eller enkel halvleder. Dioder er designet slik at elektrisk strøm bare kan strømme i en retning. Når strømmen strømmer, faller elektroner fra en del av dioden i hull på en annen del. For å falle i disse hullene må elektronene kaste energi i form av fotoner, som produserer lys.
Bølgelengden og fargen på det produserte lyset avhenger av materialet som brukes i dioden. Infrarøde lysdioder bruker materiale som produserer lys i den infrarøde delen av spekteret, det vil si rett under det menneskelige øye kan se. Ulike infrarøde LED-er kan produsere infrarødt lys med forskjellige bølgelengder, akkurat som forskjellige lysdioder produserer lys i forskjellige farger.
Et veldig vanlig sted å finne en infrarød LED er i en fjernkontroll for en TV eller annen enhet. En eller flere lysdioder inne i fjernkontrollen overfører raske pulser av infrarødt lys til en mottaker på TV-en. Mottakeren avkoder og tolker deretter disse pulsene som en kommando og utfører den ønskede operasjonen.
Infrarødt lys kan også brukes til å overføre data mellom elektroniske enheter. Mobiltelefoner, personlige digitale assistenter (PDA) og noen bærbare datamaskiner kan ha en infrarød LED og mottaker designet for dataoverføring på kort avstand. Noen trådløse tastaturer og datamus bruker også en infrarød LED og mottaker for å skifte ut en kabel.
Selv om de er usynlige for menneskers øyne, kan mange typer kameraer og andre sensorer se infrarødt lys. Dette gjør infrarød LED-teknologi godt egnet for applikasjoner som sikkerhetssystemer og nattsynbriller. Mange sikkerhetskameraer og videokameraer bruker infrarøde LED-er for å gi nattsynsmodus. Jegere kan bruke lignende utstyr for å oppdage vilt om natten, og noen selskaper selger lommelykter med en infrarød LED for å gi ekstra belysning for nattvisionskameraer eller enheter.
Infrarøde LED-er kan brukes til en rekke andre formål. US Food and Drug Administration har godkjent flere produkter med infrarøde lysdioder for bruk i medisinske eller kosmetiske prosedyrer. Roboter kan bruke en infrarød LED for å oppdage objekter, og noen bruksmålere har til og med en infrarød LED for å overføre data til et verktøy for enkel måleravlesning.