Hva er et IR-termokamera?

Mennesker ser lys som inkluderer et utvalg av farger fra rød til fiolett eller lilla, med hver farge som tilsvarer en bølgelengde eller lysfrekvens. Det er bølgelengder som menneskelige øyne ikke kan se, inkludert lange bølgelengder under rød kalt infrarød (IR), og korte bølgelengder over fiolett som kalles ultrafiolett (UV). Kameraer er utviklet for å oppdage disse forskjellige frekvensene og lage synlige bilder. Infrarødt lys kan sees med et IR-termisk kamera, som oppdager infrarød varme fra objekter.

Varme objekter skaper varme som stråler eller sender ut infrarøde frekvenser i alle retninger. Et IR-termisk kamera kan samle disse frekvensene og konvertere dem til bilder som viser en svart-hvitt eller det som kalles et falskt fargebilde. Falske farger bruker programvare for å vise forskjellige farger for nivåer av varme som utstråles fra objekter. Termiske kameraer er mye brukt til energiundersøkelser av bygninger, der et IR-kamera viser varmebildet til en bygning utvendig som kan oppdage lekker dører og vinduer, eller områder med dårlig isolasjon.

Mennesker og dyr utstråler også infrarød varme, som kan brukes til bevegelsesdetekterende utstyr. Sikkerhetssystemer kan bruke infrarøde kameraer som registrerer IR og sender en alarm når bevegelse oppdages. Bevegelsessikkerhetssystemer kan bruke IR termisk kamerateknologi som kan vise videobilder av bygninger eller eiendom om natten. Noen av disse systemene er passive, og oppdager bare IR-energien som sendes ut av objekter. Mange systemer er aktive og bruker IR-lysdioder (LED) for å sende IR-energi ut som reflekteres fra objekter og hentes av kameraene.

IR termisk kamerateknologi brukes ofte i rom-satellitter for å oppdage værsystemer. Satellittene, som kretser rundt hundrevis av kilometer eller kilometer over jorden, oppdager lys- og varmestråling fra værmønstre og uvær og overfører bildene til antenner på bakken. Værbedrifter kan behandle falske fargebilder av været ved å bruke både synlig og usynlig lys. IR-systemer er veldig flinke til å vise forskjeller i skyhøyder fra deres temperaturer, noe som kan vise intensiteten til stormer selv om natten.

Digitalkamerateknologi kan oppdage IR-energi direkte, men kamerafilm kan også brukes til å ta infrarøde bilder. Filmen inneholder en emulsjon, eller kjemisk lag, som er følsom for de infrarøde frekvensene. Infrarød fotografering kan brukes under svært lave lysforhold, eller til spesielle effekter ved bruk av lys som ikke er synlig for mennesker.

På slutten av 1900-tallet begynte bildesignere å inkludere aktiv IR termisk kamerateknologi i biler og lastebiler for bedre nattesyn. Systemene sender en IR-frekvens ut fra fronten på kjøretøyet, og et IR-kamera samler all reflektert energi i tillegg til IR fra mennesker, dyr eller andre kjøretøyer. En heads-up-skjerm kan vise bildet på en skjerm direkte i sjåførens synsfelt, som er en teknologi tilpasset fra militære flyskjermer.

IR termisk avbildning brukes også av militæret og rettshåndhevelse for nattsyn. Kameraer kan installeres på fly i roterende belter og pekes i forskjellige retninger av en pilot eller et besetningsmedlem. Håndholdte infrarøde kameraer kan hjelpe personell på bakken ved å oppdage IR-varmekilder for søk og redning eller militære oppdrag.