Hva er en M4R?
En M4R er en proprietær filtype som er laget av Apple® utelukkende for bruk som ringetone for iPhone®. Som andre lignende filendelser, for eksempel M4A og MP4, er det en komprimert lydfil av høy kvalitet. M4R-filer er korte lydfiler - vanligvis 30 sekunder eller mindre. Brukere kan kjøpe sanger på iTunes® spesielt som ringetoner, og filene de kjøper vil være M4R. For å omgå iTunes®-applikasjonen og tilhørende avgifter, kan brukere konvertere MP3-, M4A-, MP4- og M4P-filer til M4R-ringetoner ved å bruke gratis, åpen kildekode online-omformere eller ved å følge instruksjoner for konvertering forklart av noen få forskjellige nettsteder.
MP3 var en revolusjonerende filforlengelse da Fraunhofer Institute og Dieter Seitzer utviklet den i 1989 fordi den var i stand til dramatisk å krympe en lydfils størrelse gjennom komprimering. Fraunhofer-instituttets arbeid vokste ut av arbeidet til Karl Heinz Branden Burg, en matematiker og musiker. Branden Burg hadde jobbet med en måte å komprimere musikk siden 1977. Etter hvert ble de fleste musikkfiler lagret som MP3-er.
M4A og MP4 blir imidlertid mer populære. I motsetning til MP3-filer, betaler ikke brukere lisensavgift eller royalty for M4A-filer. I tillegg er M4A- og MP4-filtyper i stand til å fange lyder av høyere kvalitet, noe som gjør dem mer attraktive for musikkapplikasjoner.
Forskjellen mellom M4A- og MP4-filer er at M4A-filer bare kan inneholde lyd, men MP4-filer kommer fra filtypen MPEG-4, som kan inneholde lyd, video eller både lyd og videoinnhold. En utvidelse av M4A betegnet opprinnelig bare ubeskyttet MPEG-4 lydinnhold. Apple® introduserte opprinnelig M4A-filtypen for å beskrive filer av samme komprimeringstype som MP4, men som manglet video. Derfor er M4A-filer lettere å konvertere til M4R-filer fordi de allerede er komprimerte lydfiler av høy kvalitet.
Det er mange gratis, åpen kildekode M4R-omformere som er tilgjengelige online som fungerer med forskjellige suksessnivåer, avhengig av hvor teknisk kunnskapsrik en bruker er. Brukere rapporterer mer suksess ved å bruke sekvensielle planer for konvertering enn de bruker åpen kildekonvertere. Apples® iTunes®-applikasjon rapporteres som den enkleste måten å skaffe M4R-filer for ringetoner, men brukerne er vanligvis motvillige til å betale et gebyr for nye filtyper av sanger de allerede har i MP3-format.