Hva er kopibeskyttelse?

Kopibeskyttelse innebærer teknologiske barrierer som enten forhindrer at elektronisk innhold kopieres eller vanskeliggjør oppgaven. Teknikkene som er brukt har utviklet seg sammen med teknologi, særlig veksten av digitalt innhold. Noen systemer har forårsaket kontroverser, ettersom brukere mener at de urettferdig begrenser det som kan sees på som legitim bruk.

Den første populære formen for kopibeskyttelse var Macrovision. Dette var et system som ble brukt for å forhindre kopiering av videokassetter. Det utnyttet det faktum at noen av linjene som ble brukt til å overføre et TV-signal ikke vises på selve skjermen. Ved å sette inn et spesielt kodet signal i disse linjene, betydde beskyttelsen at eventuelle kopier hadde dårlig forvrengt bilder. De fleste DVD-opptakere er satt opp for å stoppe innspillingen hvis de oppdager et makrovisjonssignal fra en videoopptaker som er koblet til dem.

Da videokassetter ble erstattet av DVD-er, økte trusselen om ulovlig kopiering. Dette er fordi innholdet lagres digitalt, noe som gjør det mulig å lage en eksakt kopi uten tap av kvalitet. Det er også mulig å kopiere digitalt innhold så raskt som en datamaskin kan behandle informasjonen, i stedet for å måtte spille av innholdet i sanntid. DVD-bransjen bruker en form for kopibeskyttelse kjent som CSS, som står for Content Scramble System. Dette låser innholdet slik at det bare kan spilles av med nøkler som kan leses av DVD-spillere, men lagres i et område på disken som ikke er kopiert av datamaskiner.

Selv om det er flere dataprogrammer som kan overvinne CSS-begrensningene, er de ulovlige i mange land. I USA er de omfattet av Digital Millennium Copyright Act. Dette forbyr all programvare som omgår digital kopibeskyttelse. Mange slike programmer er tilgjengelige fra nettsteder basert i land med løsere opphavsrettslover. Real Networks forsøkte å lansere det som ble fakturert som et lovlig DVD-kopieringsprogram i 2008, selv om det fra april 2009 ble forbudt av en domstol i påvente av en sivil rettssak.

Kopibeskyttelse i seg selv er ikke så populært innen digitalt lydinnhold, selv om noen kommersielle CD-er inkluderer teknologi for å forhindre kopiering. Den mer vanlige anti-piratkopieringsteknikken for nedlastbare musikkfiler er digital rettighetsadministrasjon. Dette koder de relevante filene slik at de bare spiller på en bestemt datamaskin eller bærbar enhet, selv om noen systemer lar sangen spille på et fast antall enheter. Dette systemet har forårsaket kontrovers fordi noen brukere tror at når de kjøper digitale musikkfiler, bør de kunne spille dem hvor som helst, som med en CD. Det hevdes også at digital rettighetsadministrasjon urettferdig begrenser lytterne til å bruke bestemte lydprogrammer eller musikkspillere produsert av bestemte produsenter.

Med programvare innebærer kopibeskyttelse vanligvis ikke bokstavelig talt å forhindre at filer kopieres. I stedet er det en rekke teknikker designet for å stoppe den kopierte versjonen som brukes. I noen tilfeller kan dette innebære å levere et dedikert brukernavn og lisensnummer til legitime kunder. Andre teknikker involverer at brukeren må aktivere programvaren før den vil fungere fullt ut, vanligvis ved å koble seg til produsenten via internett slik at filen kan sjekkes og verifiseres som legitim.