Hva er elektronisk overvåking?

Elektronisk overvåking er bruk av teknologi for å avlyse noen, ofte uten at personen vet hva som skjer. Det er tre primære elektroniske overvåkningsteknikker: videotaping, fotografering og lydopptak. Elektronisk overvåking brukes i USA av tjenestemenn, bedrifter og huseiere av mange grunner, inkludert fotografering av fartsbiler, overvåking av kjøpere og registrering av ulovlige aktiviteter. Både føderale og statlige myndigheter har laget lover som beskytter en persons rett til privatliv, og derved regulerer bruken av alle elektroniske overvåkingsmetoder og midler.

Millioner av mennesker blir videoopptaket daglig - nærbutikker, kjøpesentre, parkeringsplasser, motorveier og fortau kan overvåkes av videokameraer. Beskyttelse av eiendommer er vanligvis den viktigste grunnen til at videokameraer brukes til overvåking. Utallige dollar spares hvert år ved avskrekking av butikkløfting, kjøretøystyveri og hærverk på grunn av at allmennheten vet at sikkerhetskameraer er på plass og blir overvåket.

Department of Transportation (DOT) bruker i noen stater kameraer for å fotografere lisensplater av sjåfører som farter eller kjører stopplys. DOT kan også bruke kameraene for å overvåke trafikkstopp. Noen motorveier har overvåking for å holde øye med områder som er kjent for å ha et stort antall ulykker. Deretter kan nødpersonell sendes umiddelbart til åstedet for å gi hjelp til sjåfører og ulykkesoffer.

Politi og andre rettshåndhevingsbyråer bruker opptak fra elektronisk overvåking for å hjelpe med å fange kriminelle. Mange ganger blir identifisering av en gjerningsmann gjort fra et opptak. Innspillinger kan også antas å foreligge i retten som bevis i en rettssak.

Huseiere bruker ofte videoovervåking for å beskytte eiendommen sin. Målet er typisk å forhindre at ranere noen gang kommer inn i hjemmet. Mange ganger er kameraene tydelig synlige rundt om i huset. Hvis en huseier har problemer med hærverk, mistenkelige lyder eller andre problemer, kan han eller hun sette opp skjulte videokameraer for å finne ut hva som skjer.

Kabeltapping er elektronisk overvåking av telefonkommunikasjon. Generelt bruker myndighetene, militærene og rettshåndhevelsesenhetene trådtapping mer enn privat og næringsliv gjør. Den føderale regjeringen krever at en dommer skal gi tillatelse til en trådkran når individene ikke vet at de er under elektronisk overvåking. For eksempel, hvis noen er mistenkt for hvitvasking av penger eller narkotikahandel, kan en dommer gi tillatelse til lokal rettshåndhevelse til å sette opp trådkraner.

Bugging er en annen type elektronisk overvåking. Små mikrofoner tar opp samtaler og støy i et feilaktig område. Denne informasjonen overføres til en lytteenhet og blir ofte spilt inn. Lovene om avlytting er generelt strengere enn videoovervåking, men mindre enn trådtapping. Ofte må en dommer også gi tillatelse til å avlytte et område.