Hva er fleksibel elektronikk?
"Fleksibel elektronikk" eller "flex kretsløp" er teknologier som bruker fleksible plastmaterialer for elektronisk kretsproduksjon. Kretser som er bygget med fleksibel elektronikk bruker standardkomponenter som transistorer og motstander, men kan støpes til en bestemt form. Denne metoden gjør det mulig å lage veldig kompakte og robuste enheter.
Fleksible kretser bruker ofte spesiell plast for å holde på komponenter. Disse plastene, inkludert polyimid, har veldig høy strekkfasthet. Dette betyr at strukturen kan deformeres betydelig uten å bryte. Mange fleksible elektroniske enheter benytter også fleksible flatkabler, eller "FFC-er." Denne typen kabler tar mye mindre plass enn tradisjonelle ledningsnett, og klarer å bøye seg uten å bli skadet.
En elektronisk enhet bygget med fleksibel elektronikk har flere fordeler. Evnen til å vikle et kretskort i en ønsket form gjør det mulig å lage meget kompakte og effektive oppsett. Et digitalt kamera som bruker tradisjonell stiv elektronikk, for eksempel, må vanligvis bruke et rektangulært kretskort. Kameraer med fleksible kretsløp er ikke begrenset til en form, men kan støpes til mer kompakte design.
Noen enheter som bruker fleksibel elektronikk er spesielt designet for å bøyes eller deformeres under daglig bruk. Mange sammenleggbare mobiltelefoner bruker fleksible kretser for å motstå belastningen forårsaket av stadig å åpne og lukke skjermen. Fleksible kretsløp kan brukes til å bygge robuste dingser som ikke lett blir skadet når de slippes eller misbrukes.
Datamaskinskjermer er en type teknologi som vanligvis er veldig følsomme for påvirkning og vibrasjoner. Den stive monitoren til en bærbar PC eller smarttelefon, for eksempel, kan bli permanent ødelagt hvis den blir truffet med et objekt. Fleksibel elektronikk kan motstå de skadelige kreftene som ville sprekke en vanlig skjerm. Dette ligner forskjellig mellom å slippe et glassstykke og et plaststykke. Strukturen til en plastkomponent lar den absorbere energi uten å bli permanent påvirket.
Mange forskere forfølger bruken av flex-kretser for neste generasjon mobil elektronikk. I fremtiden kan ekstremt fleksible plastskjermer brukes som digitale aviser og magasiner. Disse enhetene kan brettes eller rulles som papir, men lar brukerne fremdeles se grafikk og data. Denne teknologien kan også brukes til å integrere fleksible solcellepaneler eller annen elektronikk i klær. Noen forskere er håpefulle at denne tilnærmingen kan gjøre det mulig å lade enheter kontinuerlig gjennom hele dagen, og bidra til å integrere nyttige gadgets i hverdagen.