Hva er hydrogenteknologi?
Hydrogenteknologi inkluderer en rekke applikasjoner som bruker hydrogen som energikilde. Hydrogen kan potensielt brukes i stedet for konvensjonelle fossile brensler for å kraftbiler, varmebygg og gi dem strøm, og også i nyere utviklinger som energilagring. Hydrogengass er et rent brennende drivstoff som produserer energi og vann som produktene fra dets forbrenning. Oftere benytter brenselceller imidlertid en kjemisk reaksjon mellom hydrogen og oksygen for å produsere strøm. Hydrogenteknologier kan inkludere noen av disse applikasjonene eller referere til bredere felt som hydrogenproduksjon, transport og levering.
En type hydrogenteknologi, kalt en brenselcelle, kan brukes til å drive biler, kollektivtransportkjøretøyer og bygninger. Drivstoffceller produserer elektrisitet som hovedprodukt og vann og oksygen som biprodukter. Konvensjonelle drivstoff som bensin og kull genererer varmeenergi, som driver en motors stempler eller et kraftverks turbin. Drivstoff CelLS øker effektiviteten fordi de produserer strøm direkte og mister mye mindre energi gjennom varmetap. De reduserer også dramatisk produksjonen av miljøgifter som karbondioksid og svevestøv, som senker luftkvaliteten.
En hydrogenbrenselcelle inneholder i utgangspunktet to kamre, ett som holder hydrogen og en som holder oksygen. Kamrene er delt med en membran. Membranen avleder hydrogens elektroner, som ellers ville krysse membranen, gjennom en ytre krets. Når det gjelder bil, ville denne kretsen løpe til en elektrisk motor og levere bilen med elektrisk kraft. Elektronene går deretter tilbake til det andre kammeret og frigjøres til slutt i vannmolekyler.
Hydrogenteknologi blir også sett på som en effektiv metode for energilagring. Det kan brukes i kombinasjon med konvensjonelle kraftkilder, for eksempel kull- eller nyere energialternativer som vind eller solceller. Hydrogen kan lagres som gass for å jevne ut vind- og solenergiproduksjon, som ikke kan stole på å produsere strøm på rolige eller overskyede dager. Konvensjonelle kraftverk kan bruke hydrogenteknologi for å lagre strøm i dager når etterspørselen etter elektrisitet er høyest.
På grunn av potensialet i hydrogenteknologi til varmebygninger og krafthjem samt biler, ser noen muligheten for en hydrogenbasert energiøkonomi. Et slikt system vil kreve nyere metoder for transport og lagring, samt drivstoffstasjoner for biler som bruker hydrogen som deres strømkilde. Dette fordi hydrogen, som en gass, sannsynligvis vil trenge å bli komprimert eller kondensert for at det skal lagres eller transporteres.