Hva er iTunes?

ITunes-programmet er en nedlastbar mediaspiller som er tilgjengelig fra datagiganten Apple, Inc. I tillegg til å kunne spille mediefiler som musikk og filmer, kobles applikasjonen også til iTunes-butikken, en enorm ressurs for gratis og kjøpbare digitale medier. Siden utgivelsen i 2001 har iTunes blitt en nær standard applikasjon for de fleste databrukere, og har kraftig drevet den digitale medie revolusjonen.

Den opprinnelige modellen for programmet ble ikke utviklet av Apple, Inc. I stedet ble den første applikasjonen opprettet som en musikkspiller som heter SoundJam MP, distribuert av programvareutgiveren Casady & Greene i 1999. Apple, Inc kjøpte rettighetene til programmet og begynte tilpasse brukergrensesnittet og legge til CD-brennende evner. I januar 2001 ble den første versjonen av programmet utgitt til nesten umiddelbar suksess. Siden den gang har selskapet gitt ut flere oppdaterte versjoner, og fortsetter å forbedre programmets evner og funksjoner med hver nye utgivelse.

Apple, Inc gjorde programmet til et nødvendig program for bruk med deres utrolig populære bærbare musikkspiller, iPod. For å administrere mediefiler, legge til nytt innhold eller redigere innhold, må iPod jobbe med iTunes. Nyere versjoner av programmet gjør det imidlertid kompatibelt med andre MP3-spillere, selv om det etter mange eksperters mening fortsetter å fungere best med andre Apple-produkter.

Interessant nok ble programmet utgitt mange måneder før de første iPod-ene, og nesten år før den vedlagte online musikkbutikken ble tilgjengelig. Til å begynne med fungerte programmet ganske enkelt som en organisasjonsapplikasjon for å arrangere musikk lagret på datamaskinen din og brenne CD-er. Musikk kan også enkelt lastes opp til datamaskinen gjennom programmet, og lagres i et lett tilgjengelig bibliotek. Inntil lanseringen av iPod, åpningen av iTunes-butikken og nylig tillegg til nedlasting av video, ble potensialet til programmet knapt forstått.

I 4.3-versjonen av programmet, utgitt i 2005, ble videofunksjoner lagt til. Kort tid etter, gjennom iTunes-butikken, var filmer, videopodcaster og TV-programmer nå tilgjengelige for nedlasting og avspilling på datamaskinen eller på videobaserte bærbare spillere. Denne funksjonen la helt nye nivåer til programmet, og bidro til å øke den allerede imponerende populariteten.

Oppfinnelsen og promoteringen av bærbare digitale medier har revolusjonert både musikk- og databransjen. På mange måter er iTunes like banebrytende som oppfinnelsen av videobånd eller CD-er. Som en reaksjon på copyright-ødeleggelsen etter den utbredte bruken av fildelingsprogrammer som Napster, har Apples musikkprogram tillatt lovlig og sikker distribusjon av medier over internett. Nettbutikker er fortsatt i sin spede begynnelse, bare noen få år etter den brede tilgjengeligheten av internett, men iTunes er helt klart et eksempel på de iboende kommersielle mulighetene til World Wide Web.