Hva er LIDAR-skanning?

LIDAR-skanning er et middel til å oppdage et objekts egenskaper ved bruk av lysstråler fra en laser. LIDAR, et akronym for lysdeteksjon og rekkevidde, fungerer på et lignende prinsipp som for radar, bortsett fra at det i stedet for å sende ut radiobølger bruker ultrafiolett, nærinfrarødt eller synlig lys. Ved LIDAR-skanning avfyrer laseren et mønster av lyspulser på målet, og når lys reflekteres tilbake fra målet, analyseres dets egenskaper, og gir informasjon om objektet som reflekterte det. LIDAR-skanning har blitt brukt i en rekke områder, inkludert meteorologi, geologi og filmer.

LIDAR er ekstremt nyttig for mange bruksområder fordi den bruker elektromagnetisk stråling med mye kortere bølgelengder enn radar. Fotoner med synlig og ultrafiolett lys har bølgelengder på bare noen få hundre nanometer, mens radioutslipp har en bølgelengde på minst 1 millimeter, og de fleste moderne radarer avgir radiobølger med bølgelengder på minst 10 millimeter. Et deteksjonssystem basert på utsendelse av elektromagnetisk stråling kan vanligvis ikke oppdage objekter som er mindre enn bølgelengden til sine egne utslipp, og derfor er LIDAR effektiv for oppgaver som krever deteksjon av små objekter eller detaljer. LIDAR er også mer effektiv enn radar for å oppdage ikke-metalliske gjenstander, som ofte reflekterer radiobølger dårlig og i noen tilfeller ikke gjenspeiler dem i det hele tatt.

LIDAR-skanning brukes ofte av meteorologer for å studere atmosfæriske forhold og værmønstre. Det finnes flere forskjellige metoder, noe som gjør det mulig å bruke LIDAR til å oppdage ting som skyer, den kjemiske sammensetningen av et atmosfæreområde eller vindhastighet. Denne informasjonen brukes til formål som sporing av vær og prediksjon og overvåking av vindforhold rundt elektrisitetsgenererende vindturbiner slik at turbinene kan justeres for å maksimere effekten og forhindre skade på utstyret.

LIDAR-skanning kan også brukes til å studere jordens topografi for felt som geologi, seismologi og arkeologi. LIDAR kan produsere kart med høy oppløsning på jorden på grunn av dens evne til å oppdage små eller subtile terrengfunksjoner, skille små høydeforskjeller og små endringer i den over tid, og skanne nøyaktig terreng dekket av tett vegetasjon. Dette gjør at geologer kan studere subtile endringer i jordoverflaten. Bevegelsen av geologiske feil og breer, som begge beveger seg i ekstremt lave hastigheter, kan også måles på denne måten. LIDAR-skanning kan også brukes til å oppdage subtile funksjoner og endringer i jord, noe som gjør det nyttig for jordundersøkelser.

LIDAR-skanning kan også gi tredimensjonal avbildning på andre områder. En LIDAR-basert enhet som kalles en 3-D laserskanner med tid for flyging, lager et tredimensjonalt bilde av et objekt på omtrent samme måte som LIDAR brukes til å måle topografi, bombardere objektet med raske lyspulser og måle hvordan det tar lang tid før de reflekterte fotonene kommer tilbake. Dette kan gi et nøyaktig bilde raskere enn noen av de andre formene for tredimensjonal avbildning. LIDAR brukes på denne måten til formål som måling og kvalitetskontroll i industrien; oppretting av 3D-bilder og modeller for filmer, TV og videospill; og presis undersøkelse av historiske gjenstander og kunstverk.