Hva er LMDS?

LMDS står for lokal distribusjonstjeneste med flere punkter. Det er en type høyhastighets trådløs internettoverføring som fungerer ved hjelp av mikrobølger. På en gang ble det sett på som en potensiell løsning for å utvide bredbåndstjenester til hjemmet, spesielt i USA. I dag virker det noe utdatert og har generelt blitt overtent av konkurrerende teknologier.

Mikrobølgene som brukes av LMDS-systemet har en mye høyere frekvens enn radiobølger. Mens de fleste nåværende trådløse internettjenester sendes på frekvenser på rundt 2 til 3 GHz, bruker LMDS frekvenser på mellom 26 og 31 GHz. De nøyaktige frekvensene som brukes varierer fra sted til sted, og områdene kan være begrenset av lokale forskrifter og lisenser.

Hovedbruken av LMDS er som et punkt-til-flerpunkts kommunikasjonssystem. Dette betyr at informasjon kan overføres fra ett punkt, den lokale stasjonen, til flere brukere. Informasjon som sendes tilbake av en bruker, går bare tilbake til den lokale stasjonen, i stedet for til alle andre brukere.

På grunn av denne muligheten ble LMDS en gang utpekt som en mulig løsning på problemet med å få tilgang til høyhastighetsinternett til hjem. Det ble sett på som en måte å komme seg rundt på de høye kostnadene ved overføring av høyhastighetsinformasjon fra lokale telefonsentraler til hjem. Siden LMDS teoretisk kan overføre store datamengder i høye hastigheter, ble det noen ganger kalt "trådløs kabel" som en måte å komme over konseptet.

Det er et argument at LMDS ikke klarte å ta av på grunn av uheldig timing. Tidlig på 2000-tallet begynte mange teknologiselskaper hvis aksjekurser antagelig hadde blitt overvurdert plutselig å komme i økonomiske vanskeligheter. Dette førte til en plutselig mangel på tillit til industrien, noe som kan ha ført til at noen firmaer forlot eller bremset planene om å utvikle LMDS.

I dag er det uten tvil behov for LMDS. Mange hjem i områdene det virket best egnet for nå, har et fastlinealternativ for høyhastighetsinternett som bredbånd ADSL eller kabeltjenester. Det er også konkurrerende systemer som er raskere, mer pålitelige og har bedre bransjestøtte. Internett-brukere har nå også flere alternativer for å motta internettjenester via en mobiltelefonforbindelse.

LMDS eksisterer fortsatt i USA og er regulert av Federal Communications Commission. Som med mange FCC-regulerte teknologier, er landet delt inn i 493 områder kjent som Basic Trading Areas, hver basert rundt en storby. Innenfor hvert område tildeles to lisenser for 10-års intervaller gjennom et auksjonssystem. De to lisensene dekker tjenester som opererer med to forskjellige frekvenser.