Hva er Model Talker?

Model Talker konverterer engelsk tekst til tale ved å bruke en datamaskin og den naturlige stemmen til personen som spiller inn for å imitere naturlig tale så nært som mulig. Model Talker er en av en ny generasjon programvare som er utviklet for å være spesielt nyttig for de som mister stemmene, men likevel ønsker å beholde egenskapene til naturlig tale. Selskapet testet sin betaversjon i 2008.

Når den er tilgjengelig på det åpne markedet, lover Model Talker å revolusjonere måten de med taleshemmende sykdommer, som ALS, kommuniserer. Det vil tilby et annet alternativ når de prøver å kommunisere med omverdenen, og det vil gjøre det i deres naturlige stemme. Den eneste begrensningen for dette er at Model Talker TTS-systemet bare kan fungere hvis personen gjør sine første innspillinger mens stemmen fortsatt er i god stand.

De som ønsker å sette opp en syntetisert stemme med Model Talker, vil bli pålagt å spille inn et antall timer lyd. En rekke vanlige setninger vil bli spilt inn, men systemet vil også mikse og matche forskjellige vokallyder for å lage ord. Disse individuelle lydene kalles fonemer. Selv om en eksakt frase ikke er spilt inn, kan teksten til fonemefunksjonen bidra til å skape mange flere ord enn de faktiske som blir spilt inn.

Selv om det er andre stemmesynteser på markedet, er den store fordelen med Model Talker at brukerens stemme fungerer som modell. For noen er stemmen deres en viktig del av deres identitet, og de vil gjerne holde den delen av dem intakt. Model Talker er pionerene i å tillate brukere å gjøre det.

Den syntetiserte stemmen Model Talker kan brukes på datamaskinen eller med en talegenererende enhet støttet av SAPI 5.1-standarden. På et tidspunkt kan produktet til og med være tilgjengelig for smarttelefoner med Windows Mobile-systemet.

Selv om programvaren har gjort store fremskritt i tekst til talesystemer, har Model Talker noen tydelige begrensninger. Den mest merkbare kan være i selve stemmekvaliteten. Selv om den syntetiserte stemmen kan ha brukerens spesielle lyd, vil den fortsatt høres noe vanskelig og robotaktig. Model Talker erkjenner at det er mer naturlige klingende syntetiske stemmer i bruk, men bemerker at disse ofte tar mange flere timer med innspilling under optimale studioforhold. Selskapet hevder programvaren er like sofistikert som de større kommersielle produktene.