Hva er retrogaming?
Retrogaming er betegnelsen som brukes for å beskrive handlingen om å spille eldre videospill i samtiden. Retrogaming kan ha tre hovedformer: retrogaming av vintage, retrogaming-emulering og port-retrogaming. Den faktiske epoken som er dekket av retrogaming er noe løs, og noen vurderer det bare for å være de aller tidligste spillene før 1990-tallet, mens andre vurderer spill fra 1990-tallet til å falle i samme kategori.
Retrogaming av vintage er når spillerne faktisk sporer opp originalt utstyr og spill å spille på. Noen vintage-spillere jakter på gamle arkadespill, hvorav mange kan bli funnet ganske billige gjennom forskjellige utsalgssteder som disponerer utdatert maskinvare. Andre årgangsspillere jakter på eldre hjemmesystemer, for eksempel Commodore 64, Amiga eller Nintendo Entertainment System, og samler spill for disse systemene å spille.
En emulator brukes til å kjøre et spill skrevet for et eldre system på nyere maskinvare, uten å endre det grunnleggende i spillet. Det er et utall emulatorer tilgjengelig for både Windows og Mac som kan spille spill fra NES, Amiga, Commodore 64, Sega Genesis, SNES, TurboGraphix 16, og mange andre eldre spillkonsoller. Disse emulatorene spiller av ROM-filer, som er hentet direkte fra videospillkassetten Read Only Memory og lagt i en datafil. De oversetter disse filene slik at den moderne datamaskinen kan kjøre spillet. En rekke perifere enheter har dukket opp rundt emuleringsverdenen, slik at databrukere kan plugge inn USB-versjoner av eldre videospillkontrollere, for å oppnå bedre retrogaming-opplevelsen.
Til slutt kan gamle spill overføres helt til et nytt, mer moderne system. I dette tilfellet blir spillet ikke etterlignet, det har faktisk blitt skrevet om for å jobbe med et nytt system. En rekke videospillbedrifter har begynt å gjøre dette med sine egne spill, bundet et antall av dem sammen til en spillpakke, noen ganger med oppdaterte kunstverk eller musikk, og selge dem for en nyere videospillkonsoll. Noen selskaper har også samlet eldre titler fra andre selskaper, ofte nå nedlagte, for å gi dem ut i store bunter sammen.
En utbredt form for retrogaming som har hatt en økning de siste årene er lovlig lisensierte retrogame plug-and-play-systemer. Disse ser ofte ut som en eldre videospillkontroller, for eksempel en joystick eller en NES-kontroller, og kobler direkte til et TV-apparat. Kontrolleren selv inneholder alle de gamle spillene, i tillegg til nødvendig programvare for å kjøre dem, og fungerer som et frittstående videospillsystem og spillbibliotek. Mange av de store videospillprodusentene, inkludert Atari, Electronic Arts og Sega, har alle begynt å gi ut sine egne retrogamesystemer, og benyttet seg av den nostalgiske videospillscenen.
En god del retrogaming er teknisk sett ikke lovlig. De aller fleste retrogaming foregår gjennom ulisensiert emulering, som ofte utgjør et brudd på opphavsretten. De fleste av disse spillene er imidlertid nå det som ofte blir referert til som abandonware. Selv om spillene fortsatt er under copyright, er selskapene som har laget dem insolvente, eller tilbyr ikke lenger spillene for salg. Selv om disse spillene strengt tatt ikke er lovlige å laste ned og etterligne, ser det ut til at mange programvareselskaper viser et bevisst blinde øye for praksisen.